И вот теперь я снова за рулем, мчусь по трассе и пытаюсь не обращать внимания на копошащуюся внутри тревогу.
У Максима зазвонил телефон:
— Алло. — Он нахмурился. — Хм, да, искал. Обязанности? Приходите завтра к десяти, и я рассмотрю… Как, говорите, вас зовут? Петр? То-то, я смотрю, голос знакомый…
Максим чему-то усмехнулся.
— Нет, нет, ладно. Приходи... Угу, до завтра.
Он положил трубку и негромко рассмеялся.
— Что смешного? — Я была рада отвлечься от мыслей о бывшем муже, о соседях, которые, увидев меня, обязательно начнут сплетничать.
— Да так. — Он пожал плечами. — Один парень пытался меня обокрасть, а теперь просится на работу.
— Вот наглый тип, — удивилась я. — Ты ведь его не возьмешь? Как можно доверять такому?
— Нет, напротив, думаю, надо брать.
Я посмотрела на Максима, но тот выглядел абсолютно серьезным.
— Это странно, — констатировала я, снова сосредотачиваясь на работе."
"Вокруг простирались поля, еще не зеленые, но уже начинающие отходить после зимы. Солнце заставляло щуриться, и я выдвинула козырек.
— Нервничаешь?
— Не-ет, — протянула с преувеличенно веселой интонацией. — С чего бы? Ведь ты со мной, если Семен начнет…
— Нервничаешь, — констатировал Макс. — Не переживай, все будет хорошо.
И я ему поверила. Вот только тогда я еще не знала, насколько сильно он ошибался.
Машину мы оставили чуть поодаль, не доезжая до деревни.
— Ты просто не представляешь, какие сплетницы у меня соседки.
— Думаешь, без машины тебя никто не заметит? — резонно уточнил Макс.
— Нет, мы вдоль кромки леса пройдем. Дом как раз у самого края находится, — принялась объяснять я. — Ты ведь не против немного прогуляться?
Пока мы шли, я умудрилась промочить ноги, и если бы не Максим, обязательно бы поскользнулась на осенней слякоти, но зато повезло — навстречу никто не попался.
Мы прошли через старую деревянную калитку с задней стороны участка, обогнули дом.
Замок на двери был закрыт.
«Интересно, Семен вообще из дома выходил?»
Ключи у меня были, так что пара минут — и мы оказались внутри.
— Это я! — зачем-то крикнула я, но ответа не последовало.
Максим шел сразу за мной.
— Как-то холодно. Что ты там ему внушил перед уходом? Он совсем не топил, что ли? Весь дом промерз.