— Теперь оба уголка рта капитана смотрели наверх. — От вас потрясающе пахнет, а главное естественно. Ларки терпеть не могут синтетические ароматы и искусственные духи, а от вас пахнет… — он попытался подобрать подходящее слово, но, видимо, в общегалактическом языке такого не было, — так, как пахнет от девушки после тяжёлых физических упражнений. Поверьте, это совершенно не отталкивает.
Мне показалось, что на последних словах голос ларка стал более хриплым, но я списала это на влажный и горячий воздух.
— Я хотела подтянуть цепь. — Решила всё-таки объясниться перед капитаном корабля.
Ашенторн кивнул.
— Да, я так и понял. Очень удивился, когда увидел в ваших руках пассатижи. Однако вы полны сюрпризов. Ремонт двигателей кораблей тоже входил в ваши обязанности? — В голосе послышалась небольшая толика иронии, а в фиалковых глазах промелькнул всполох неподдельного интереса.
Я неопределённо пожала плечами, прекрасно понимая, что работа «ветеринар-механик» звучит ничем не лучше, чем «слесарь-гинеколог». Нас, таноржцев, в общем-то, вся Федерация Объединённых Миров считает безобидными чудаками, но зато с нами никто не воюет.
— Я, собственно, вас окликнул потому, что испугался, что вы обожжётесь. — Ашенторн стал неожиданно серьёзным.
— Так видите, какие у пассатижей ручки огромные? — заспорила. — Это специально, чтобы близко не подходить к разогретым поршням.
Ашенторн покачал головой.
— Нет, они огромные, потому что сделаны под мужскую ладонь ларка. А ваша миниатюрная. К тому же они всё равно не термоизолированы, а там температура более двухсот градусов. Хотя цепь действительно просела, здесь вы правы, надо поправить."
"Под моим удивлённым взглядом он подошёл к встроенному шкафу с инструментами, покопался в нём и достал термоизолирующий скотч, который, честное слово, появился там ниоткуда! Мягко высвободил инструмент из моих рук, обмотал ручки пассатижей скотчем и, лукаво посмотрев на меня, ловко подтянул ту самую цепь.
— Ого, как шустро, — только и пробормотала, понимая, что копалась бы с этой задачей не менее получаса, не зная, как подступиться к двигателю. — И вот здесь тоже провисла.
— Готово!
Ашенторн отбросил со лба короткую серебристую прядь, а я в который раз поймала себя на том, что откровенно любуюсь капитаном.