Морской ветерок играл с огненной мантией волос на ее плечах.
Страстно влечет…
Когда он приблизился к столу, она небрежным жестом откинула непокорную прядь со щеки, и у него замерло сердце от этого бессознательно женственного жеста, словно Митчел никогда раньше не видел, как сотни женщин делают это.
– Садитесь, пожалуйста, – любезно пригласила она, когда он попытался выдвинуть для нее стул. – Вам и так пришлось целую вечность ждать этого ужина.
Ее нервозность немного улеглась. Теперь она была на знакомой территории, стояла возле изысканно накрытого, уставленного свечами стола, принимая особо важного гостя, для которого хотела казаться приятной и радушной хозяйкой.
Но больше она никогда не увидит отца в этой роли.
Сморгнув неизвестно откуда взявшиеся слезы, Кейт потянулась к открытой бутылке вина на приставном столике.
– Разрешите налить вам вина? – спросила она, улыбаясь сквозь пелену слез.
– Это зависит от того, где именно вы собираетесь его наливать и насколько метко целитесь.
Непрошеная тоска мгновенно сменилась приступом веселости.
– Очень-очень метко, – заверила она, наклоняясь над его бокалом.
– А у меня имеется свидетельство обратного, – усмехнулся Митчел.
К его досаде, она тут же отомстила, улыбаясь прямо ему в глаза, одновременно ловко отмерив нужное количество вина в бокал.
– Собственно говоря, в тот раз я поразила именно ту цель, которую хотела, – сообщила она.
И прежде чем Митчел успел определить, насколько она серьезна, Кейт отвернулась, легко скользнула на стоящий напротив стул и безмятежно уставилась на него.
– Намекаете на то, что специально облили меня «Кровавой Мэри»? – осведомился он.
– Сами знаете, что говорят о темпераменте рыжих, – откликнулась Кейт, разворачивая салфетку, но тут же подалась вперед и широко раскрыла глаза, словно в голову пришла ужасающая, но забавная мысль.
Митчел был окончательно сбит с толку. Неужели она специально окатила его коктейлем в приступе детской неуправляемой обиды?
– Вы действительно сделали это специально? – спросил он с наигранной небрежностью.
– Обещаете не сердиться?
– Нет, – добродушно улыбнулся он.
С губ Кейт едва не сорвался растерянный смешок: такого она не ожидала.