Маленький сын Игоря стоял в коридоре, сжимая кулаки. В его голубых глазах плескались обида, непонимание и злость. А Кирилл не знал, что ему сейчас делать. То ли согласиться, успокоив ребёнка, то ли настаивать на сказанном."
"К счастью, Алиса избавила его от необходимости отвечать. Она кинулась к сыну, но мальчик вывернулся из объятий и припустил в сторону лестницы.
— Вы врёте!..
— Ваня!
Женщина бросилась за сыном, а Кирилл, не зная, как ещё поступить, рванул следом. Вслед за мальчиком они оказались на крыше цитадели, а потом пробежали каменной лестницей на вершину скалы, которая была основанием Охранной Крепости.
Ваня стоял на смотровой площадке и ревел. Когда Алиса и Кирилл, тяжело дыша, выбрались на вершину, он обернулся к ним, сморщил зарёванное лицо и спросил:
— Это ведь неправда?!.. Мама!..
— Ваня, я... — Алиса растерянно посмотрела на Кирилла, а тот неуверенно пожал плечами.
Он ведь и сам точно не знал, правда это или нет.
— Это передал Леонид… — пробормотал молодой человек.
— Нет!.. Нет!.. — Ваня стоял, мерно покачивая головой.
А потом вдруг закрыл глаза.
— Ваня, ты что творишь?! — закричала Алиса, кидаясь к нему.
Мальчик вспыхнул ярко, как маленькое солнце. В тот же миг возникший из ниоткуда порыв ветра упруго толкнул взрослых, повалив их на землю, как тряпичных кукол. Кирилл и вовсе чуть не полетел кувырком с лестницы: похоже, разгулявшийся ветер только набирал силу.
А потом обжигающе-яркий свет принял форму сферы, которая начала стремительно расширяться. Она росла и росла, рассекая вечерние сумерки — и так, пока не достигла дальних границ узла…
А когда свет погас, Ваня лежал на вершине скалы, закрыв глаза.
Тион шёл вперёд, почти не замечая того, что происходит вокруг. Потрёпанная армия жителей узла возвращалась в крепость. Без рабов-воинов, без победы, без правителя… А сам Тион потерял цель жизни. И теперь не знал, что ему дальше делать.
Спустя несколько минут после смерти Игоря, когда волна сияния заставила отступить слуг Хаоса, Упорядоченное наложило штраф. Страшный штраф, фактически откативший Тиона до статуса «ветеран».
Как рыцарь Эйрикса, он всегда немало на себе таскал. И теперь этот груз пригибал его к земле, заставляя плестись в хвосте колонны, уходившей через лес домой. Но штраф — это была лишь половина беды. Тион лишился задания на возвращение семьи…
А вместе с ним последней надежды лишились его друзья. Они слишком торопились закончить дела на этом узле.