Мало ли рванет из последних сил? Кто его знает?..
— С почином, — произнес Вернидуб, когда парень вернулся с поля."
"Тот уже выбрался из полуземлянки и сидел на основании ветки возле мертвого лося, опираясь на свою клюку.
— Да какой это почин, — махнул рукой Неждан. — Чудом, не иначе удалось одолеть. Ни броска доброго, ни удара. Слаб я еще. Не тверд рукой.
— Поверь мне — это славный почин, — возразил Вернидуб. — Не каждый в твои года лося взять может, даже с великим фарном.
— Фартом?
— Фарном. Так обитатели степей зовут благодать небесную, от которой успех в делах.
— Разве это от меня зависит?
— А копья эти малые кто сделал? А палку эту для сильного броска?
Неждан хотел возразить, что, дескать, все придумано до него. И он просто воспользовался. Но не стал. Ибо почти что наверняка последует вопрос про то, откуда он все это взял. Ведь никто вокруг не знает.
— А то вы малые копья для метания не знали, — после затянувшейся паузы произнес Неждан.
— Я — знал. Но я тебе не подсказывал. И Борята со своими друзьями вряд ли сказывали.
— А ты все же подглядел тогда?
— Зачем? Я знаю Боряту. Или я ошибаюсь и это они тебя надоумили с малыми копьями дела делать?
— Нет.
— Вот, видишь? Да и ту веревку для метания камней, что ты к палке приладил, тоже они не ведали. А вещь ладная.
Неждан промолчал.
— Откуда ты что берешь? Подсказывает кто? — осторожно спросил Вернидуб. — Ты не робей. В мире много того, что не каждый заметит и не всякий услышит.
— Боята сказал, что ты до весны со мной останешься.
— Это зависит от твоего ответа. Откуда ты эти знания берешь?
— В голове само всплывает. — ответил Неждан, стараясь подобрать слова так, чтобы не произнести ни слова лжи. А то вдруг у человека дар — чувствовать ложь? Да и самому так говорить сподручнее — увереннее слова выходят.
— А до того, как в беспамятстве в воду упал, подобное бывало?
— Нет. — честно ответил парень не задумываясь.
— Удара?
— Похоже было на удар.
Вернидуб молча кивнул, принимая ответ.
— Ты мне теперь ответишь? Кто ты?
— Борята прав. Волею небес я до весны твой наставник. По обычаям — до весны.
— Наставник в чем?
— В ведовстве. Тебя явно коснулся кто-то из Близнецов[3]. Это великая удача. Отчего и зачем — порой до самой смерти не узнать. У каждого свой путь. Но первый год самый сложный.