Я слышал, как рептилии мысленно отпускают дурацкие замечания о посетителях и рассказывают друг другу несмешные анекдоты о людях:
– Смотри, кто идёт. Переодетый стейк!
– Неужели они считают загар хорошей маскировкой?"
"– Почему люди не любят ходить по магазинам? Очереди слишком напоминают змей, ха-ха!
– Сколько людей понадобится, чтобы поймать рыбу? Пятеро: один будет ловить, а четверо слушать, как он хвастается.
– Зачем людям домашние животные, если они потом всё равно покупают мясо в супермаркете?
Увы, несколько болотных учеников расхаживали вокруг в первом обличье – и по их виду я понял, что назревают неприятности.
Так и оказалось.
Плюх!
Мне стало не по себе, когда сразу несколько наших учеников, явно нарывающихся на ссору, направились к девочке, которая сидела на мостках и наблюдала за нами, акулами.
– Подвинься, – сказала Элла юной темноволосой посетительнице, которая критически взглянула на них и молча подвинулась.
– Ещё подвинься! – скомандовал Токо.
– Думаете, мостки ваши? – отозвалась девочка, не двигаясь.
– Ха-ха, так и есть, так что проваливай. – Токо сел и, выпендриваясь, свесил ноги в нашу часть лагуны.
Незнакомая девочка удивилась:
– Ты ведь в курсе, кто там живёт?
– В курсе, в курсе, но мы их приручили, – заявил Кегор и уселся рядом с Токо, тоже болтая ногами в воде. Наверное, он уже знал, что по школьным правилам нам нельзя ему ничего откусить. Джером также устроился на мостках.
Финни, проплыв так близко от меня, что мы соприкоснулись плавниками, шепнула мне:
– Ну что? Мы ведь этого так не оставим?
– Конечно, нет.
Это было настоящим геройством с моей стороны: их ноги пахли перезрелым эмментальским сыром. И я вовсе не горел желанием выяснить, соответствует ли их вкус запаху.
Токо и Джером с воплем выдернули ноги из воды. Кегор оказался погребён под выпрыгнувшим из моря морским дьяволом, словно под чёрным скользким одеялом.
Незнакомая девочка засмеялась. На свою беду. Даже повторять не хочется все те гадости, которые ей наговорили ученики-рептилии. К тому же мальчишки начали её толкать, а Элла стояла рядом и с интересом наблюдала.
– Может, хватит? – пожаловалась девочка, какой-то турист тоже начал ругаться, а я крикнул:
– Эй, нечего задирать людей в день открытых дверей!
Но я подозревал, что некоторые рептилии просто не могут никого не задирать – не важно, где и когда.