Порох казенный, военный нумер шесть, а внутри – разрывная смесь из антимония и бертолетовой соли.
– Впечатляет, Петр Зосимович. И сколько же вы хотите за нее получить?
– Полторы тысячи.
– Эко загнули! Я должен подумать и кое с кем посоветоваться.
– В таком деле, Аггей Титович, чем меньше ушей, тем лучше. Кто этот советчик?
– Надежный человек. Через три дня мы с ним заглянем к вам в мастерскую и, если сговоримся, сразу же и купим.
Прочитав рапорт Фороскова, Благово вызвал Алексея и спросил у него:
– Какая разница между боевой винтовкой и нарезным охотничьим штуцером?
– Разница имеется, и немалая.
– Так… А достать охотничье ружье намного проще. Соображаешь, к чему я клоню?
– Соображаю. Пошел и купил; не надо часовых резать. Прикажете проверить все оружейные магазины?
– И чем быстрее, тем лучше. Причем не только в Нижнем Новгороде. Где они еще могут быть?
– В том же Сормове, но там Битюг вряд ли станет светиться.
– Подготовь телеграмму за подписью вице-губернатора. И обыщи весь Нижний.
Телеграмма не понадобилась. Вечером Лыков доложил начальнику:
– Нашел. Две недели назад в лавке Суровцева в Гостином дворе был куплен охотничий экспресс Шасспо четырехсотпятидесятого калибра. Это единственная такая покупка с начала года.
– А почему ты думаешь, что купили именно они?
– Формальный приобретатель – урядник Едренов.
– Вот это да! Прямо так и записался?
– Нет, он пришел с зятем и купил на его фамилию. Но приказчик магазина жил раньше в Сормове и узнал Илью Ильича.
– Плохо.
– Что плохо?
– Помнишь, что написал Петр? Решение по нему отложено на три дня. Для чего им понадобились эти три дня?
Лыков думал не более десяти секунд, после чего сказал:
– Они станут его проверять. Руками урядника. Значит, возможен запрос балаковскому становому приставу от имени балахнинского исправника.
– Правильно. Бери полицейский катер и дуй на всех парах вниз; тут телеграммой не обойдешься."
"Балаково – село в Самарской губернии, успешно конкурирующее с самим Нижним за право быть центром хлебной торговли всей империи. Создано в конце прошлого века вернувшимися в Россию из Польши старообрядцами. Оно похоже на Сормово: будучи формально селом, по числу жителей больше иного города. Статус Балакова стал его бедой.