Новость о том, что охрана Демидовых разорвала бандитов в клочья быстро облетит город. После такого к нам точно никто не сунется. До сих пор вспоминаю лица Плотниковых, когда они вышли из базы Вертинских.
— У-ру-ру! — на бортике купели из черного пламени появилась ветеран Русско-Финской войны: — Да ты герой… Не думала, что у тебя настолько большое сердце.
— Откуда знаешь?
— Дух всё знает про своего Хозяина. — улыбнулась кошка и свесила ноги в воду: — Просто пришла похвалить тебя. Авторитет среди многих сильных духов серьёзно возрос.
— Типа, вам ещё надо, чтобы заклинатель какие-то дела совершал?
— Конечно! Это очень важно. Но… не каждый об этом знает. — Устинья подмигнула мне и пододвинулась ближе: — Хоть я и сказала в первый раз, что духам плевать на человеческий мир… Это не совсем так. Вернее, так, но…
— Есть нюанс?
— Точно! — она щелкнула когтистыми пальчиками: — Духи не любят, когда их силой убивают невинных. Это считается, прям «фе». А ещё не любят, когда убивают детей! С таким заклинателем… скорее всего — никто не захочет общаться.
— Неужели? Занятно.
— Так что — ты моло… — Устинья вдруг начала принюхиваться: — Что за… Хозяин!
— Ты чего?
— От вас больше не пахнет гнилой плотью! По крайней мере… я её не чувствую!
— Может, просто привыкла?
— Нет же! Такого не может быть!
— Хм-м… ладно, давай проверим. — я огляделся вокруг. На дальней полке лежал нож для мыла: — Принеси-ка мне его!
— Сию секунду.
Закрыв глаза, я попытался вновь достучаться до Добродетеля.
— Мне нужно проверить. Снимешь защиту? — Пуся научила меня контактировать со всеми своими духами без лишних телодвижений.
— В камнях ты полностью восстановился… Хи-хи-хи… — ответил таинственный дух.
— Хочу убедиться сам.
— Не веришь своему защитнику? Хи-хи-хи… Прямо, как человек… Хи-хи-хи…
— Мне нужно знать.
— Тебе не понравится последствие. Хи-хи-хи… Указательный палец правой руки.
— Давай. — я взял лезвие и сделал надрез. Кошка тут же слизала кровь и задумчиво посмотрела на потолок, а затем на меня. Её глаза хищно блеснули.
— Ой, зря… — выдохнула она: — Ой, зря вы мне дали это попробовать.
— Что? — удивился я.
— Заряженная энергией кровь… Цветущая! Переполненная жизнью! Вкусно… — промурлыкала она.
— Что случилось? — спросил я у Добродетеля.
— Надо было сразу идти в Место Силы. Хи-хи-хи… Теперь всё хорошо.