"
"Элайне отчаянно хотелось спрятать руку с кольцом в складках бледно-розового платья с голубыми вставками, но она стояла не шелохнувшись и позволяла королевам разглядывать себя.
— Я бы назвала это доказательством ее первозданной глупости, — насмешливо произнесла золотоволосая. — Быть помолвленной с тем, кто ненавидит фэйцев, и рисковать мечтами о замужестве, общаясь с вами.
— Не судите о том, о чем вы ничего не знаете, — тихо прошипела Неста.
Каждое ее слово было пропитано ядом.
— Эта гадюка снова подает голос? — удивилась золотоволосая, складывая руки на коленях.
— Не забывайте, что это ее дом, — сказала я. — Позволяя устраивать наши встречи, Неста изрядно рискует своим положением в обществе. Поэтому у нее есть полное право находиться здесь. Считайте ее представительницей людей, живущих на южной оконечности Притиании. Ее и Элайну. Обеих.
Старуха упредила ответ золотоволосой. Ее морщинистая рука снова потянулась к Мор.
— Покажите нам ваши чудеса. Докажите, что мы заблуждались по части вашего народа.
Риз едва заметно кивнул Мор. Во мне опять все восстало. Этого ни в коем случае нельзя делать. Им ничего нельзя показывать. Они не должны знать о таком сокровище, как Веларис, мой теперешний дом…
«Война требует жертв, — услышала я голос Риза, проникший в щелочку заслона, оставленную для него. — Если мы не отважимся показать им Веларис, мы рискуем потерять Притианию. И не только».
Мор подняла крышку черной шкатулки.
Серебристый шар сверкал, как звезда.
— Имя этого шара — Вератис, — начала она. Ее голос был молодым и одновременно древним. — Это дар моего далекого предка, первого в нашем роду. За всю историю Притиании мы считаные разы доставали шар, являя миру правду.
Мор взяла шар с бархатной подушечки. Он был не крупнее спелого яблока. Сейчас, когда шар лежал в ее ладонях, сложенных чашей, казалось, словно все тело Мор, вся ее сущность составляли с ним единое целое.
— Правда бывает смертельно опасна. Правда — это свобода. Правда способна разрушать, восстанавливать и связывать. Вератис содержит в себе правду о мире. Это вам говорит та самая Морригана, — произнесла она.
Я смотрела на преображенную Мор, на ее изменившиеся глаза, и меня пробирала дрожь.
— И ты, Вератис, знаешь: я говорю правду, — завершила она слова ритуала.
Мор опустила Вератис на ковер. Обе королевы подались вперед.
Теперь заговорил Риз.