– Девлон поморщился. – Положите его отдельно.
Неста сощурилась.
– Мы этого не сделаем. – У Кассиана раздулись ноздри.
Девлон принюхался к ней. Его подручные усмехнулись.
– Ведьма, никак у тебя месячные? Если да, тебе вообще нельзя прикасаться к оружию.
Неста задумалась, как бы побольнее уколоть этого напыщенного дурня.
– Нечего поминать старые предрассудки, – с потрясающим спокойствием произнес Кассиан. – Есть у нее месячные или нет, она может прикасаться к оружию.
– Может, но потом оно будет закопано, – заявил Девлон.
Воцарилось молчание. Неста сразу заметила, как помрачнело лицо Кассиана, когда он посмотрел на Девлона.
– Как успехи наших новобранцев? – спросил он, резко меняя тему.
Девлон открыл и тут же закрыл рот. На лице мелькнуло раздражение. Стычки не получилось.
– В лучшем виде, – буркнул он и удалился вместе с подручными.
Напряжение на лице Кассиана все возрастало. Неста замерла, предвкушая поединок между Кассианом и Девлоном. Но Кассиан лишь прорычал ей:
– Пошли, – и направился к пустой площадке для упражнений.
Девлон зло глянул через плечо. Неста холодно посмотрела на него и пошла за Кассианом. Взгляд иллирианца жег ей спину.
Кассиан не остановился возде какой-нибудь из бесчисленных стоек с оружием, расставленных между площадками. Он дошагал до самой дальней площадки, а там, уперев руки в бока, стал ждать Несту.
Пусть ждет. Так она и пошла туда! Возле ближайшей оружейной стойки Неста заметила гладкий камень, отшлифованный суровыми стихиями или задами многих поколений воинов, сидевших на нем.
– Как это понимать? – спросил Кассиан.
Его обаятельное лицо приняло хищное выражение.
Неста скрестила лодыжки и расправила плащ наподобие платья.
– Я же тебе сказала, что не собираюсь упражняться.
– Поднимайся!
Кассиан никогда не приказывал ей в таком тоне.
«Поднимайся, – всхлипывала она в тот день, когда правитель Сонного королевства едва не погубил Кассиана.
Неста выдержала его взгляд. Мысленно приказала себе отстраниться и сохранять спокойствие.
– Учти, Кассиан: вы принесли меня в эту дыру, но что-либо делать ты меня не заставишь. – Она махнула рукой в сторону истоптанной, грязной площадки. – Если хочешь, тащи меня волоком. Сама я палец о палец не ударю.
Взгляды иллирианцев ощущались как град камней. Кассиан встрепенулся.
Отлично.