Он говорил плавно, без пауз, с той выверенной интонацией, которую чаще слышишь в речах старых молитвенников. Голос мягкий, текучий, словно мёд, но внутри всё сильнее скреблось ощущение, что меня усыпляют. Не словами — атмосферой.
— Мы с единомышленниками нашли это место, восстановили храм. Люди начали тянуться… из соседних селений, куда мы приходили за материалами для стройки, — он бросил взгляд на моего бойца, селяне прогуливались мимо, посматривали на нас. — Те, кто устал от шума городов. Кто потерял семьи. Кто просто искал… смысл.
Ярэй поднял на меня глаза. Спокойные, как стоячее болото. Ни всплеска, ни ветра. Но… слишком пустые.
— А кому вы поклоняетесь говорите? — спросил я, наблюдая за старостой. Тот к еде не притронулся.
— Так Богине матери, — он прижал открытую ладонь к сердцу и склонил голову.
— Хорошо. Благодарю за гостеприимство, — кивнул я, поднимаясь со скамьи.
— Но вы так и не притронулись к еде, — мягко, почти с обидой заметил староста.
— Служба не ждёт, — сухо отозвался я. — До вас, вероятно, ещё не дошли новости… Но был прорыв.
Я не сводил с него взгляда, ожидая хоть какой-то реакции. Но Ярэй лишь театрально охнул и снова сделал молитвенный жест.
— Я помолюсь в храме за души воинов, чтобы ни один хаосит не смог захватить их.
— Боги милостивы, — кивнул я.
Вышел со двора. Староста, как и полагается, пошёл меня провожать. Более того — вся деревня словно по команде выстроилась живым коридором.
Мы вышли за границу поселения. Я обернулся и, встретившись взглядом с ближайшим селянином, взмыл вверх.
Что бы там ни скрывалось за этими улыбками — оно точно не было искренним.
Парни перевоплотились следом. Спустя полчаса я приказал приземляться.
— Докладывайте.
— Генерал, — начал Драг. — Все там хорошо. Ничего подозрительного.
Второй боец подтвердил. Значит, эти ощущения неправильности возникли только у меня.
— Возвращаемся своим ходом в деревню, — приказал я, и мы выдвинулись в обратный путь.
Глава 37
Марш-бросок в три десятка километров по лесу закончился.
— Пара часов на отдых, — отдал приказ я, — и отправляемся на разведку.
— Генерал, что происходит? Вы что-то видели? — спросил один из бойцов, тяжело дыша.
— Нет. Но у меня плохое предчувствие. Там что-то не так. Слишком всё гладко. Слишком правильно. Я займусь восточной частью деревни и Храмом.