Мама-кошка внимательно следила за своими детьми, но потом, кажется, решила, что гости не представляют опасности. Она широко зевнула, свернулась клубочком и уснула.
Котята позволили родителям Скарлетт их погладить, затем стали бегать по кухне, пытаясь догнать мячик с перьями. Рыжий котёнок наблюдал за сёстрами, но не вступал в весёлую игру. Вместо этого он с надеждой тронул лапкой колено девочки и внимательно посмотрел ей в глаза. Неужели он хочет, чтобы Скарлетт забрала его с собой?
– Он добрый, – тихо сказала Джулия, – и очень любит людей.
Скарлетт аккуратно подняла котёнка. Хоть он и был больше своих сестёр, но почти ничего не весил – лёгкий, как пушинка. Котёнок тихонько пискнул и начал топтаться пушистыми белыми лапками по джинсам девочки, будто проверяя, будет ли ему здесь достаточно удобно. Скарлетт хотелось, чтобы Рыжику понравилось сидеть у неё на коленях, и она стала разглаживать складки на джинсах. Ещё немного потоптавшись, котёнок наконец улёгся, вытянув лапки вперёд.
– Щекотно! – захихикала Скарлетт, почёсывая подбородок малыша. Котёнок радостно заурчал: ему нравилось, когда его чесали именно в этом месте. Он задрал голову повыше и заурчал ещё громче, чтобы девочка не останавливалась.
Джексон решил присоединиться к сестре и начал ласково гладить котёнка пальцем по спинке.
– У него такая мягкая шёрстка. Посмотри, а подушечки на лапках – ярко-розовые!
Котёнок был так счастлив, что стал урчать громко, как паровоз.
– Скорее всего они потемнеют, когда он станет гулять, – объяснила Джулия. – Пока он ещё ни разу не выходил из дома. Если вы решите его забрать, он может ещё какое-то время побыть здесь. – С этими словами Джулия посмотрела на родителей Скарлетт.
Скарлетт и Джексон вскочили и тоже посмотрели на родителей.
– Может быть, вы одолжите нам кошачий туалет? В деревенском магазине можно купить только еду…
– Ты хочешь сказать, мы можем забрать его домой прямо сейчас? – выпалила Скарлетт.
В ответ мама пожала плечами:
– Почему бы и нет?
Глава третья
– Папа, у Пирата почти закончилась еда. Остался только лосось, но не думаю, что он вызовет у котёнка интерес.
Пират уютно свернулся калачиком на коленях Скарлетт.