– Даже если это так, – сказал Новожилов, – у нас нет возможности отыскать ещё одну иномериану. Все наши датчики, индикаторы и пеленгаторы остались на борту вертолёта.
– Найдём, – легкомысленно отмахнулся Костя.
– Вертолёт разбился…
– Починим.
Мерадзе засмеялся.
– Люблю оптимистов!
– Командир – шмели! – вдруг заволновался Редошкин.
В полукилометре от кратера в небо ударил фонтан из насекомых, родившийся словно под порывом урагана. Превратившись в огромный двухсотметровый клюв, он метнулся к самолёту явно не с дружескими намерениями.
– У нас есть оружие? – поинтересовался Плащинин, успевший разобраться в нюансах системы обзора.
– К сожалению, я не успел изучить эту штуковину, – признался Редошкин. – Спешил к вам. Но так как драндулет принадлежал Демонам Войны, то все их аппараты наверняка были вооружены.
– Разберёмся в Крепости, – сказал Максим.
Самолёт заложил вираж, обходя шмелиный клюв, и устремился в небо, пробивая высокие тонкие перья облаков.
Распахнувшаяся даль заставила замолчать всех пассажиров, имевших доступ к обзору, настолько велик был масштаб равнины, заросшей Большим Лесом.
– Что там видно? – обратил внимание Спицын на реакцию спутников.
Сергей Макарович снял дугу с рогами, передал ему, уступил место.
Майор присел, цепляя рога, и по тому, как он замер, Максим, как раз в этот момент оглядывающий кабину, понял, что помощник Савельева тоже поражён увиденным.
– Давай поднимемся ещё выше, – азартно предложил Костя, – в космос!
– Не сегодня, – отверг идею ботаника майор, снова возвращаясь к управлению.
Самолёт рванулся вперёд, как стрела из лука!
Никаких амортизаторов или нейтрализаторов инерции он не имел (во всяком случае, пилот о них не знал), поэтому пассажиров бросило в глубины кресел, а вставшего с пола Точилина унесло к выходу из кабины, так что он, не успев уцепиться за кресло Вероники, охнув, врезался задней частью в рёбра закрытого люка.
– Осторожнее! – буркнул Плащинин, с которого свалились рога.
– Извините, товарищ генерал.
– Мощно стартует! – восхитился Костя. – Как ракета!
– Дайте же посмотреть! – сердито сказал Точилин, делая вид, что не ушибся.
Спицын снял рога, протянул ему, уступил место.
Лейтенант сел, пристроил дугу на голове, притих."
"Максим перестал отвлекаться на происходящее в кабине, переключив внимание на полёт. Мелькнула мысль завернуть к псевдогороду, зачем-то воссозданному Лесом недалеко от Крепости.