Кровник (пенталогия)

Может быть, объяснение для жены по поводу нашего вечернего отсутствия? В том, что звонит Кротовский, я ни капельки не сомневался — в этом городе… да что там в городе! — во всем мире только он один знал мои координаты.

— Я пьян, зол и страшно хочу спать, — с ходу нарычал я в трубку и капризно предупредил:

— Только о-о-очень веская причина может тебя извинить, Вовец. Давай, излагай!

— Здорово, Сыч, — отрывисто произнес молодой баритон и неприязненно поинтересовался:

— Ты что — всем подряд докладываешь о своем состоянии?

Хмель моментально выветрился из меня — будто стакан нашатыря зарядил.

Мгновенно вспотев, я медленно сполз по стенке прихожей, скрючился возле телефонной тумбочки и, максимально расслабившись, молниеносно произвел в уме все доступные мне вычисления. Пунктуальная аналитическая система боевой машины по прозвищу Сыч незамедлительно выдала однозначный ответ: этот голос мне незнаком. Тем не менее его обладатель звонил в два часа ночи и обращался ко мне, употребляя мою боевую кличку, которая известна не только друзьям и сотрудникам правоохранительных органов, но и ряду других заинтересованных лиц.

— Кто это? — поинтересовался я будничным тоном. — И почему так поздно?

— Конь в пальто, — все так же неприязненно сообщил баритон. — Меньше знаешь, крепче спишь. Ты лучше вот что скажи — как у тебя делишки? Ты в этом городе навсегда собираешься остаться? И все у тебя получается, да?

— Что получается? — не вполне сообразил я. — И потом — почему я должен докладывать какому-то незнакомому типу о своих делах?

— Ну-ну, — скрипуче буркнул баритон, — деловая колбаса! Короче, мы тебя вычислили, мальчик.

Вот и соображай. — И, не прощаясь, положил трубку…

Страшная пытка. Если бы я знал наверняка, что меня вычислили «духи», это было бы весьма огорчительно, но вполне знакомо и понятно: а ля гер, ком аля гер[24], как говорится. Однако киллер, нанятый чеченцами (звонил явно русский) может звонить жертве и предупреждать, что ее вычислили, только в том случае, если он полный идиот, или… или в том случае, если он желает, чтобы жертва по каким-либо причинам избежала своей участи.

Потому, например, что он, этот киллер, близкий друг жертвы. Но тот, кто звонил, не был моим другом — это не ходи к гадалке. Не был он и сотрудником правоохранительных органов: в противном случае у моего двора давно бы уже ползал по кустам СОБР и какой-нибудь подполковник милиции, облаченный в бронежилет, хрипло орал в мегафон условия сдачи.