Впала в некое странное состояние полнейшей абстракции. И оно ей нравилось.
Правда, в связи со всеми событиями и настойчивостью Киана в желании поговорить с Уитни, напрашивался ещё один вопрос — а насколько хватит у него терпения? И не предпримет ли он каких-то эксцентричных действий?
Интуиция Уитни кричала — предпримет! Ещё как предпримет!
И она оказалась права.
На третий день к Уитни приехал Пол.
— Господину Маньярти тоже сообщить, что болеете?
Уитни отложила в сторону книгу.
— Нет, Пола я приму.
Она была рада видеть давнего друга и спустилась к нему с улыбкой.
Но натолкнувшись на хмурый взгляд Пола, замерла.
— Мне сказали — ты болеешь.
— Добрый вечер, Пол, — нехорошее предчувствие охватило девушку. — Рада тебя видеть. Ты давно ко мне не заходил и…
— Разве ты была бы рада меня видеть? — бесцеремонно перебил её давний друг и поклонник, проявляя неучтивость, которую раньше не допускал в общении.
Всё благое настроение стремительно покатилось по наклонной. Кто-то ревновал и не желал признавать очевидного.
Сейчас, глядя на Пола, Уитни спросила себя — а если бы не её блажь, получилось бы у неё с Маньярти?
Неожиданно всплыл образ Редраса. Его резковатые черты лица, тяжелый взгляд, властный тон.
— Была бы, — стараясь говорить мягко и не обижаться на резкость друга, ответила Уитни и подошла к нему. — Ты всегда долгожданный гость в моем доме.
Её слова не изменили настроя Поля.
— Конечно. А у твоего ухажера не возникнут претензии, что тебя навещают другие мужчины, Уитни?
И Маньярти выразительно кивнул на корзины с цветами.
Уитни прикусила губу. Некрасиво получается. С другой стороны, разве она что-то обещала Полу? Нет.
— Пол, — она улыбнулась ему. — Не ворчи. И давай попьем чая. Поговорим. Ты расскажешь мне…
— Спасибо за чай, вынужден отказаться, — почему в последнее время у мужчин появилась некрасивая привычка её перебивать? — Я пришёл поздравить тебя с успешной партией и сообщить, что уезжаю из Бьюри. Ухожу служить.
Уитни выпрямила спину и сжала губы. Если её не желают слушать, она тоже ничего не будет говорить.
— Пол, я искренне желаю тебе счастья на новом месте.