Голова по-прежнему отказывалась подкидывать достойные варианты ответов.
Нет их. И вряд ли, будет.
Ну и ладно? Какой смысл зацикливаться на происшедшем? Следует двигаться вперед.
И одна из загвоздок заключалась в следующем — ночь прошла неудачно. Что дальше? Требовать от мадам Ирмисе соблюдения договоренности и ещё одного мужчину? Стоило представить, что все мытарства и переживания начнутся вновь, как от этой мысли хотелось бежать прочь! По крайней мере, в ближайшие недели повторить она не отважится, это точно!
Богиня ей в помощь.
Далее по списку был публичный дом мадам Ирмисы. Благо, он находился на окраине. За конфиденциальность можно не переживать. Или у Уитни, после последних приключений, начинало пропадать чувство самосохранения?
Но девушка для себя определила — с историей покупки мужчины необходимо закончить сегодня. Иначе никаких нервов не хватит.
И снова нанятый экипаж, и снова дорога.
В голове — ни одной дельной мысли.
Уитни даже не знала, о чем будет разговаривать с мадам. Но высказаться — должна.
Она порадовалась, что маска, которую утром в суете кинула смятую в ридикюль, по-прежнему там и находилась. Надо будет по возвращению домой избавиться от неё от греха подальше.
Конечно, леди в маске привлекла бы внимание прохожих, поэтому Уитни не спешила ей воспользоваться. И в очередной раз порадовалась предусмотрительности мадам Ирмисы, когда та выбирала расположение для своего публичного дома. Уитни попросила извозчика остановиться в начале квартала, далее она пройдется пешком.
Неширокие аллеи, клумбы с цветами, мостовая, уложенная брусчаткой, правда, изрядно поношенной. Вполне милое место.
Её встретил дежурный лакей.
— Вам назначено?
Уитни приподняла подбородок кверху и твердо произнесла:
— Мне не назначено, но я хочу видеть Вашу хозяйку. Доложите, что пришла клиентка, которой… перепутали заказ.
Ни одна мышца не дрогнула на лице лакея. Кивнув, он ответил:
— Сейчас будет сделано.
Уитни понимала, что сформулировала причину визита неправильно. Наверное, надо было как-то потактичнее.
Лакей вернулся быстро, отворил перед ней невысокие кованые ворота:
— Прошу. Мадам ожидает Вас.
Всё повторилось в точности, как и в прошлый раз. Уитни прошла сквозь арочный проем и увидела мадам Ирмису, удобно расположившуюся на одном из диванчиков. И снова Уитни удивилась выбору фасона платья мадам — серо-лилового цвета, наглухо застегнутое, с воротником-стойкой.
— Дитя моё, я Вас ожидала.