Вот это слово – оно ведь написано на вашем секретном языке? – И я положила перед ней бумажку, на которой было написано загадочное слово с заправочного чека.
Пульхерия быстро взглянула на записку, тут же снова отвела глаза и забарабанила пальцами, бормоча себе под нос:
– Барабан, барабан, тара-тара-тарарам!
– Ну, Пульхерия Львовна, помогите же мне!
– Что ты на меня кричишь? – проговорила старуха обиженно. – Я думала, ты воспитанная девушка, а воспитанные девушки не кричат на стариков!
– Я не кричу. Я вас просто прошу помочь.
– Ничем тебе не могу помочь. Я ничего не помню. У меня очень плохая память.
Надо же, до чего упорная старуха!
А она снова забарабанила по столу и забормотала:
– Как я рад, как я рад, барабаню, барабаню полтора часа подряд!
Что это она все про барабан?
Я внимательно взглянула на загадочное слово.
Дбауракбанабатра…
– Пульхерия Львовна, а хотя бы листок бумаги и ручку вы мне дадите?
– Отчего не дать, конечно, дам! – Она видимо обрадовалась, что я перестала спрашивать ее про секретный язык, бодро вскочила из-за стола и принесла то, что я просила.
Значит, точно придуривается. Все слышит и даже соображает. Просто не хочет открывать мне секрет.
Я написала крупными буквами загадочное слово, разбив его на слоги.
Получилось Дба – ура – кбан – аба-тра…
А если так… Д-ба-у-ра-к-бан… а-ба-т-ра…
Если сложить каждый второй слог, выходит барабан, и снова – бара…
И тут я все поняла.
По правилам секретного языка Пульхерии и Станишевского нужно после каждой буквы прибавлять слог.
Надо же, какая я умная, сама догадалась!
«Невелика премудрость!» – тут же откликнулся голос у меня в голове.
Что ж ты раньше молчал, если все так просто?
Тут я осознала, что мысленно разговариваю сама с собой, ведь не может быть никакого голоса в голове, это просто мысли.
Значит, что же написано на чеке с заправки?
Я убрала все лишние слоги, и у меня осталось слово «Дукат».
Ага, и что же это значит?
Дукат – это какая-то старинная монета. А еще это название огромного бизнес-центра на Садовой улице, неподалеку от Сенной площади. Я часто проезжала мимо него и запомнила яркую вывеску.