Руслан, получив от Тарханова приказ явиться во дворец, мрачно окинул в зеркале свой костюм и, вздохнув, проворчал, пожимая плечами:
– В конце концов, я сюда по делу приехал, а не по приёмам шастать. Так что пусть терпят.
Князь, услышав про его затруднения, только рукой махнул, с улыбкой заявив:
– При параде он тебя уже видел. Пусть теперь в обычном виде полюбуется.
В общем, через трое суток после той памятной стычки Шатун стоял навытяжку в кабинете генерал-губернатора и, как положено, ел начальство глазами.
– Благодарствую, князь. Второй раз уже вам жизнью обязан, – растерянно улыбнулся Лев Демидович. – Даже не знаю, чем вас благодарить.
– Да я по службе старался, – растерянно пожал Руслан плечами, понимая, что выпрашивать что-то в подобной ситуации будет просто некрасиво.
– Служба службой, а кушать всегда хочется, – усмехнулся Тарханов, лукаво подмигивая парню. – Ты, Лёвушка, голову себе не дури.
– Ты так считаешь? – повернулся к нему губернатор.
– Ну, сам подумай. Он-то сюда приехал лазутчика ловить, а получилось, что в заговор против тебя влез. Да ещё и охране твоей помощь оказал. Выходит, ты ему за спасение своё государственной наградой отдарился. Сам понимаешь, подобное сейчас в столице могут не понять."
"– Согласитесь на такой расклад, князь? – подумав, осторожно спросил губернатор.
– Пётр Иванович прав, – кивнул Руслан, заметив, как князь чуть прикрыл глаза. – Получилось всё случайно. Так что такое решение меня вполне устроит. Тем более что вашей волей я и так уже полный Георгиевский бант имею, а следовательно, буду получать пенсион при выходе в отставку. А ордена мы ещё заслужим, – закончил он, едва заметно улыбнувшись
– Благодарствую, князь, – кивнул губернатор с заметным облегчением. – Ты прав, Петруша.
На этих словах Руслан устремил вопросительный взгляд на Тарханова. Тот, вздохнув, жестом указал парню на кресло рядом с собой и, дождавшись, когда он присядет, тихо произнёс:
– В столице происходят неприятные вещи, сынок. И пока всё не разрешится, мы стараемся держаться в стороне и потише.
– Могут серьёзно зацепить? – подобравшись, так же тихо уточнил Шатун.
– Ещё как.