– Доброе лечение всем потребно. А что за лечение, коли знахарка хозяйством занята? Да и знают они, что там, где раненый лежит, завсегда чисто быть должно. Иначе и до беды недалеко. Я вон лошадкам, и то денник по три раза в день убираю, коль заболеет какая или, чего хуже, поранится. Так то лошади, а тут люди.
– Ну, смотри, дядька Кузьма. Коль придут ко мне бабы ругаться, что им ещё и тут работать придётся, я всё на тебя свалю, – ехидно пообещал Руслан.
– Не придут, – отмахнулся казак. – Не дуры ведь.
– Ладно, старый. Поехали домой, – усмехнулся Руслан, хлопнув его по плечу.
– Ты полегче, княже. Старый я, чтобы такие тумаки сносить, – проворчал Кузьма, потирая плечо. – У тебя ж лапа, как у того медведя.
– Ну, прости, дядька. Я ж по-дружески, – развёл Руслан руками.
– Оно понятно. Будь оно со зла, я б тут уже и преставился, – рассмеялся конюх. – Ох, и одарил тебя господь силушкой, – покачал он головой, усаживаясь в седло своей кобылы.
– Не ворчи, дядька Кузьма, – отмахнулся Руслан. – Лучше скажи, как там выученики твои? Науку постигают?
– Будет с ребятишек толк, княже, – решительно кивнул старик.
– А учишь чему? – не отставал Руслан.
– А всему учу, княже. Всему, что сам знаю. Думал я тут на досуге про слова твои. Верно ты сказал. Не должна наука пропасть. Ни одна. Не для того её пращуры собирали да хранили, чтобы потерять ни за понюшку табаку.
– И многие так думают? – заинтересовался Руслан.
– А почитай все, кто мальчишек учить взялся. Мы с казаками долго судили да рядили. Верно ты всё говорил. И сироты те тоже должны наукам учиться. Тогда и роды казацкие не загинут. А то получается, что коль отца в бою срубили, то и сына выучить некому становится. Добро, ежели хоть дядька родной имеется, что сможет и науке воинской обучить, и казачьему кругу представить. А коли нету? Выходит, и род казачий сгинул весь?
– Верно сказано, – поспешил согласиться Руслан.
– Ты вот ещё чего, княже. Дозволь спросить, – вдруг попросил казак с неожиданной робостью.
– Ты чего, дядька Кузьма? – удивился Руслан. – Когда такое было, чтобы я за спрос гневался?
– Тогда это, коль казаки твои, ну, что в десятках с тобой ходят, решат сыновей своих науке твоей учить, дозволишь ли?
– Вы там на своём сходе с лавок, что ли, попадали? – возмутился Шатун.