"
"— Бал в самом разгаре, скоро церемониймейстер объявит перерыв на трапезу. После перерыва ты и вернешься в танцевальный зал. И будешь веселиться, словно ничего не произошло. Это ненадолго. Вовсе не нужно оставаться там до конца, если ты не хочешь.
Если? Эдуард смеется надо мной?
— Тебе даже танцевать придется только с нами, — подбодрил Иден.
— А если ты возьмешь с собой ножи, то даже я готов тебя пригласить, — попытался пошутить Бриан, но неудачно. Не стоило ему напоминать мне произошедшее в овраге.
— Я могу привести в порядок платье Амелии, но было бы лучше его сменить, — предложила Дель.
— Ну что ты! — Алисия брызгала ядом. — Настоящие герои не обращают на такие мелочи внимания! Они идут на врага в рванине с голыми руками и побеждают его очаровательной улыбкой!
— Разумеется, леди Фризголд, — Эдуард проигнорировал выпад Алиски. — Время есть.
— Надеюсь, нам выделят сопровождающего. Миновала угроза или нет, неизвестно, рисковать не хотелось бы, — если бы кто-то спросил меня, я бы ответила, что только Аделина здесь проявляет здравый смысл.
— Амелия останется здесь, горничную с платьем пришлите сюда, — отрезал Эдуард.
— Ваше величество, это не так просто и вовсе не удобно! — пыталась урезонить его Дель.
— Горничной помогут. Амелия будет тут под присмотром, почитает пока что-нибудь.
Нестерпимо захотелось сделать гадость.
— Ну, конечно, я почитаю здесь, — мой елейный голос заставил отца напрячься. Он знал меня как никто и предчувствовал мелкую пакость.
Смутились четверо, включая Эдуарда.
— Это так, ничего особенного. Назовем их… гхм… учебниками.
С каждым услышанным словом брови Алисии поднимались все выше.
— О! «Королевская страсть»! Это про что? — я издевалась с самым невинным видом.
— Это самоучитель по шахматам, — нашелся Крайст.
— А «Молчаливая страсть»? — поддержала мою месть Дель. — Это, наверно, про рыбалку?
— «Жгучая страсть» звучит как пособие по пыткам, — от моих слов Эдуард поперхнулся.
— Думаю, мы найдем тебе что-нибудь другое.
Эдгар дотянулся до полки и подцепил один из томов. Раскрыв на середине и ознакомившись, он резко захлопнул книгу и поставил ее назад. Ситуацию спасло появление Фаренджера.
— Мы осмотрели галерею над тронным залом. Под стазисом хорошо видно, это магия бытовика или материалиста, похоже на заклятие хрупкости, поэтому рушилась балюстрада.