К моей вящей радости, процедура посадки прошла в штатном режиме: никто не заломил мне руки на подходе к терминалу или у регистрационной стойки, никто не задержал меня у трапа. Я списал все это на везенье – не случайно же все это время меня сопровождали добрые знаки."
"Уткнувшись в иллюминатор, я снова, в какой уже раз, думал о превратностях судьбы. Видимо, фантазия Высшего разума безгранична. Ну, нравится ему играть в эти игры. За подтверждениями далеко ходить не надо: за одни только последние сутки – целых два. Появившаяся откуда ни возьмись Мегера, внезапно ставшая спасительницей Дашей.
Да, это была она, водительница белого «Шевроле». Молодая, избалованная, капризная. Приехавшая в Европу на шопинг и едва не сбившая меня на оживленном проспекте. Снова вспомнились события прошлого августа: Шереметьево, захваченный «Боинг», распечатка с фотографией заложницы. Теперь, познакомившись с ней поближе, я поймал себя на страшной мысли, что невольно разделяю тогдашние стремления горе-террориста Мягкова, потерявшего по вине Петренко жену.
У трапа меня встречал Володя Коновалов. Радостно раскинув в приветствии руки, он кинулся ко мне, едва я спустился на землю.
– Серега, с возвращением!
– Привет! – Я тоже был очень рад его видеть. – Откуда ты узнал…
– Обижаешь. Забыл, где я работаю. – Он улыбался мне самой широкой улыбкой на свете. – Как я рад, что все обошлось. А ведь ты так ничего и не знаешь. В общем, мне велено тебя доставить прямо к Левашову.
– Какое там! Все так внезапно.
– Ну ладно, не расстраивайся. Надеюсь, фамильных бриллиантов ты там не оставил. – Его настроение заметно взбодрило меня.
Экстренное совещание проходило в том же составе. На этот раз внимание всех присутствующих в большей степени было сосредоточено на мне: каждый считал своим долгом сказать пару ободряющих слов, после чего на протяжении всей встречи продолжал внимательно следить за моим поведением.
Полковник Левашов был, как всегда, суров и конкретен:
– Ваше, Сергей Иванович, экстренное возвращение будем расценивать как производственную необходимость. По большому счету вы сорвали задание.