— Деньги вперед, — настояла Поля, не собираясь рисковать.
— Неужто так вкусно? — спросил еще один мужчина, стоящий рядом.
Полина давно его приметила.
— Купи и попробуй, — сказала она с вызовом.
Новый возможный клиент рассмеялся.
— Эк какая! — выдал он и присвистнул. — Как тебя муж из дому такую красивую выпустил?
— А меня не надо выпускать, я сама хожу где хочу, — ответила Полина и спросила: — Покупать будешь?
— А давай, — мужчина махнул рукой.
— Подожди очереди, — прогудел первый клиент и передал Полине крошечную серебряную чешуйку, которые тут были за монеты.
Поля быстро спрятала ее в тайник на груди, а затем переложила из корзины в рубашку мужчины ровно двадцать пирожков. Пока она это делала, мужчина съел пару штук, каждый раз одобрительно крякая.
— С молоком вкуснее, — посоветовала Поля и повернулась ко второму клиенту: — Пять монет.
Вскоре Полина заметила крутящихся рядом мальчишек. Сначала она подумала, что их привлек запах еды, но потом осознала, что это карманники, которые охотились за ее деньгами.
Проследив глазами за оборванцами, она поманила их пальцем. Мальчишки напряглись, но подошли.
— Держите, — пробормотала Поля и сунула в грязные руки каждого по пирожку.
Если кто-то из них и удивился такой щедрости, то виду не подал. Все они были заняты, торопливо набивая рты свалившейся с неба едой.
— Ты бы не баловала их, — посоветовала одна из торговок, неодобрительно глядя на беспризорников, столпившихся рядом с Полиной. — Думаешь, они тебе благодарны будут? — спросила она, усмехнувшись.
Поля натянуто улыбнулась.
— Спасибо за совет, — сказала она и отошла от прилавка подальше.
От нее не укрылось, как мальчишки недобро глянули на торговку.
Вскоре рядом с Полей не осталось никого. Время от времени она замечала беспризорников, но те больше не подходили."
"— Говорят, у тебя тут пирожки вкусные, — произнес кто-то рядом.
Поля повернулась и посмотрела на еще одного мужчину. Почему-то именно они хотели попробовать ее товар.
— Так и есть, — без какого-либо стеснения ответила она. — Правда, мало осталось.
Мужчина положил руки на объемный живот и хмыкнул.
— Ну так дай попробовать.
— Пять монет, — уже привычно откликнулась Поля.
— Проба обычно бесплатная, — неожиданно произнес мужчина.
Полина окинула его взглядом и пожала плечами.
— Не слышала такого, — сказала она и направилась прочь. Что-то ей подсказывало, что человек попался не из приятных.