Тут же из окна второго этажа вывалилась верёвочная лестница, край которой повис в паре сантиметров от земли.
– Тренировалась? Зачем? – спросил он, но Шарлотта уже взобралась на лесенку. Застонав, он расправил крылья и взлетел. Стёкол в окне не было, и он опустился на подоконник, глядя на неё сверху вниз. – Так теперь ты расскажешь, почему стража за тобой…
– Попался!
Неожиданно хрупкое птичье тело Саймона накрыла сеть, утяжелённая цепями, и он оказался в чьих-то крепких руках, прижавших крылья к бокам.
11. Ковчег
Закашлявшись, Саймон потряс головой, чувствуя себя так, словно из лёгких выдавили весь воздух. Мальчик с заострённым лицом, склонившись, заглянул в клетку и расплылся в победной улыбке.
– У нас шпион, Лотти, – сказал он с сильным лондонским акцентом. – Видимо, проследил за тобой. Что мне делать?
Шарлотта, подтянувшись, залезла в окно и ухмыльнулась.
– А у тебя вариантов не много, – сказала она. – Отойди подальше и молись, чтобы он тебя простил. Ты там как, Саймон?
Откашлявшись, Саймон через силу глубоко вдохнул и кивнул.
– Ты… вообще… кто? – выдавил он.
– Я? – спросил мальчик. – Это ты кто?"
"Саймон превратился в шмеля, вылетел из клетки и сразу же стал человеком.
– Я Саймон, – представился он, вставая перед ним. – И я не шпион.
– Да я заметил, – сказал мальчик, изумлённо отступив и врезавшись спиной в ветхую серую стену.
– Одичалые похитили его брата, – сказала Шарлотта, не дав ему ответить. – Схватили прямо на улице у меня на глазах.
– Наглеют, – нахмурился Хьюго. – Сочувствую, дружище. Значит, ты поможешь нам справиться с ними?
Саймон помедлил.
– Я хочу найти брата. И Эмилию.
– То есть да. – Шарлотта прошла мимо и направилась в глубь здания.
– Не хочу я сражаться, – сказал Саймон, проходя за ней по грязному полу. – Просто найду их и вернусь в Нью-Йорк.
Шарлотта пожала плечами:
– Да как скажешь.
Она подошла к карнизу, огороженному проржавевшими перилами, и Саймон резко остановился, глядя вниз. Под ногами раскинулось помещение то ли старого склада, то ли фабрики, откуда вывезли всё оборудование.