Но вот Настя всё восприняла иначе и приняла на свой счёт.
— Как думаешь, — спросила она, глядя мне в глаза. — Может быть, твой отец против нашего союза?
«Может, да кабы…» — подумал я про себя и усмехнулся.
— Нет, — уверенно ответил я. — Мой отец никогда не стал бы указывать мне, какую невесту выбирать.
— Ну я всё-таки недостаточно аристократка…
— Достаточно, — ответил я и посмотрел ей в глаза. — Или тебе титул присвоить⁈
— Нет! — она рассмеялась и ударила меня своей миниатюрной ладошкой в грудь. — Ничего мне не надо, кроме тебя! Какие ещё титулы⁈
В этот момент в дверь постучали.
— Ваша светлость, — помощник поклонился сначала мне, а затем и Насте. — Ваш батюшка перед отъездом передал, — в руках он держал большой конверт, запечатанный сургучом с императорской печатью. — Сказал передать сегодня лично в руки.
— Что за секретность? — я протянул руку за конвертом.
Сорвал сургуч, небрежно открыл конверт, разорвав его, и вытащил бумагу, где было красиво написано от руки следующее:
«Сын, мне хватило года, чтобы понять, как ты изменился.
И под этим листом был ещё один. На этот раз — государственный документ, отпечатанный на специальной бумаге и отмеченный необходимыми подписями и печатями.
Настя, увидев бумагу, буквально запрыгала на месте и захлопала в ладоши.
— Это же замечательно! — закричала она. — Я стану императрицей!
«Приказываю восстановить цесаревича Илью Львовича Романова во всех его правах. Признавать полноценным наследником трона, получающим это право в порядке старшинства. Все ущемления считать недействительными».
У меня внутри тоже прыгал и хлопал в ладоши маленький человечек. Это было то, что осталось во мне от великого князя Романова. Но и сам я был рад и улыбался.
— Что ж, теперь у Российской империи два законных наследника, — сказал я, оглядываясь вокруг.
— Ещё бы! — Настя приблизилась ко мне и положила мне руки на шею, а Тимофей сконфузился и поспешил удалиться. — Ты за год такие хорошие отношения со всеми соседями наладил! Тебя все поддержат, я уверена!
— Всему своё время, — ответил я и положил руки на её стройную талию. — Главное, что сейчас у нас всё хорошо.