Вот только я не мог осуществить его в лагере."
"Одного своего злопыхателя я уже отпустил, и что получил взамен? Опасность для всех жителей лагеря. А там был — не маг, а простой человек. Чем может грозить изгнание столь влиятельного человека, как Ледяной, да ещё и рядом с враждебным поселением? Ответ очевиден.
И всё-таки всё моё существо противилось публичной казни. Я не хотел, чтобы люди не видели смерти, чтобы их сердца не ожесточались лишний раз. И так они оказались в бесконечно суровом мире.
И вот тогда я решил вывести бывшего артефактора из лагеря.
Мы прошли по одному из «корней» горы, накрепко державшим наше плато в захвате, а потом по кромке предгорья пошли вдоль подножья. Метров через двести люди на краю лагеря уже казались смутными тенями в зыбком свете, отбрасываемом языками костра.
А совсем близко с нами обнаружилось ещё одно «щупальце», за которое я завёл задержанного, а потом развернул его лицом к себе. Алексей и Кирилл стояли по бокам от Дмитрия Егоровича.
— Ты же понимал, что без меня все погибнут, — проговорил я, когда Ледяного снова повернули ко мне лицом. — Ты обрёк бы несколько сотен человек на гибель. Зачем ты это сделал? На кой-оно тебе нужно?
— А вы ни капли не поумнели, — проговорил Дмитрий Егорович, глядя на меня, и тут я почувствовал, как Скалли снова оказалась у меня на плече.
— И как бы вы туда вернулись? — спросил я, понимая, чем бы потом оправдывался Ледяной. — Ты же понимаешь, что до империи добрались бы единицы.
— Главное, что я бы добрался! — отрезал на это артефактор.
— Значит так, — сказал я, понимая, что незачем оттягивать неизбежное. — Я изгоняю тебя из общины. Отныне твоя жизнь ничья.
Как по команде Алексей и Кирилл отпустили руки Ледяного, и он принялся их растирать, стараясь не прикасаться к ране на левой кисти.
— Я ещё вернусь, — пообещал он. — И тогда ты пожалеешь.
— Не вернёшься, — ответил я и позвал. — Скалли!
— Вы не можете так поступить! — вдруг заорал артефактор, понимая, чем всё оборачивается, затем заорал от боли и снова принялся кричать: — Я вам ещё пригожусь! Пожалуйста! Я многое знаю!
Но я не слушал его. Развернулся и пошёл в лагерь, слыша лишь то, как за мной шагают боевые маги.