Вот я вхожу внутрь центрального шатра. Третий следует за мной неслышной тенью. Пламя пляшет в жаровнях на отдалении. В центре же шатра стоит складной походный стол, за которым восседает широкоплечий и мускулистый здоровяк.
При моём появлении он поднимается.
— Лорд Спарты, полагаю? — басом произносит он.
— Он самый, — киваю я.
— Адмирал Саан из торгового клана Салла, — представляется тот, и мы садимся на стулья.
Я внимательнее осматриваю своего визави. Узкая бородка, густые чёрные бакенбарды, синяя бандана, прикрывающая объёмную залысыну и тёмный загар.
Впечатление мужчина производит крепкого и опытного моряка. Что неудивительно, учитывая, где находится островной союз.
— Саан Салла, — беру я слово, — Мне интересно, что привело вас в наши воды. До недавнего времени… скажем так, я полагал, ваша братия не питает к нам любви.
— Ничто не вечно под солнцем, Лорд Шурик, — отвечает прямо Саан. — Так и политика торговых кланов следует туда, где звучит звон Е-баллов.
— Не самый надёжный ориентир, скажу я вам, — признаюсь я.
Саан просто пожимает плечами.
— Целые государства на Земле столетиями следовали этому принципу. И достигли на этом поприще немалого успеха. Так чем мы хуже? — смеётся он. — Позвольте, вручить вам подарок от торговых кланов Константинополя.
С этими словами Саан кивает одному из загорелых воинов, и тот осторожно протягивает тому деревянную коробку.
Третий, что сопровождал меня, по моей команде берёт её и осторожно раскрывает.
Внутри обнаруживается сабля в ножнах с позолотой.
Я тут же проверяю статистику оружия.
Имя: Сабля Солнца
Уровень: легендарный
Описание: Опасное и мощное оружие в умелых руках. Выковано под палящим солнцем, заточено кровью и отполировано камнем. Создано, чтобы отнимать чужие жизни!
+ 20 к Ловкость
+ 10 к Мудрость
— 6 к Выносливость
Хм, очень и очень опасный артефакт. Который одним своим существованием едва ли не прибавляет характеристик равнозначных пяти уровням.
— Грозное оружие, — произношу я.
— И это лишь жест нашего восхищения вами, Лорд Спарты, — подобострастно произносит Саан.
— Чего вы желаете? — прямо спрашиваю я. Подарки выданы, требуемые формальности высказаны, тянуть и дальше эти… «переговоры» нет нужды.
— Мы столкнулись с чем-то странным, Лорд Спарты, — мрачно заявляет Саан. — Есть предположение, что весь островной союз в опасности. Торговые кланы просят Спарту и Союз помочь нам в избавлении от внешней угрозы.
— Внешней угрозы? — удивляюсь я.