Вавилон может столкнуться с большими проблемами!
— Поднимай стражников и «Чёрную Стражу»! — отдал он команду Боту. — Закройте ворота! Поставьте на стену стрелков, проверьте запас камней, масла и стрел!
— Что происходит, капитан? Спарта идёт на нас войной?.. — сглотнул нервно Бот.
— Не знаю, — прорычал Базальт. — Я уже ничего не знаю!
* * *Когда мы уже подъезжаем к стенам Вавилона, становится очевидно, что город не так чтобы счастлив нас видеть.
Запертые ворота, горящие факела и жаровни на стенах, катапульты на башнях, а также стройные и собранные ряды «Чёрной Стражи», готовые обрушить смертоносный дождь из стрел, камней и всего, что попадется под руку.
— Мне кажется, это меньше всего подходит на тёплый приём, — заявляет с сомнением Третий.
Я ухмыляюсь в ответ, словно спрашивая: «Да неужели⁈»
— Тебе кажется, — отвечаю я ординарцу. — Я уверен, что они рады нас видеть.
Третий равнодушно пожимает плечами, после чего я приказываю Петру двинуться ближе к воротам.
Нужно же кому-то выступить парламентёром между сторонами?
Особого волнения я не испытываю.
Это при учёте, что огонь из катапульт будет бить точно по мне. Если же говорить только о стрелах, то… тут я, опять же, вполне спокоен на свой счёт.
— Не приближайтесь! — звучит со стены.
А голос-то знакомый
— И тебе не хворать, Базальт! — узнаю я фигуру гвардейца в надвратной башне. — А чего это у вас ворота закрыты? Неужели учения или фестиваль какой-то? Или повоевать с кем решили?
— Будто вы сами не знаете, Лорд Спарты! — восклицает Базальт.
— Без понятия! — отвечаю. — Только не говори, что вы весь этот цирк устроили в мою честь⁈
— Тогда зачем вы привели с собой армию под стены нашего города? — задаёт логичный вопрос Базальт. — Как, по-вашему, мне иначе трактовать ваши действия?
— Армия? Какая армия⁈ — взмахиваю я театрально руками, словно ища поддержки со стороны. — Это моя охрана, между прочим! Только и всего! Чтоб ты знал, мы привели в город спасенных игроков со всей степи! Тут выходцы и из Афин, и Рима, и даже Киото! Есть ещё и бывшие жители Вавилона! Среди них даже граждане есть! Некрасиво будет, если они не вернутся домой, ты так не думаешь?
Базальт замолкает.
Вот так-то!
Откроют огонь, и Вавилон получит ТАКОЙ конфуз, что вовек после не отмоется.