И вдруг ее осенило.
Девушка сделала обход по полукругу и стала спиной к Керолайн и Рикардо. Молодой человек вынужденно повторил ее движение и встал напротив нее таким образом, что зрители на некоторое время теряли визуальный контакт с оружием соперников. Убедившись, что конец шпаги молодого человека в случае его выпада был закрыт от взгляда судей ее собственным телом, Изабелла сделала шаг вперед и нанесла удар. Зорро моментально отразил его и сделал ответный ход.
- Ай! – тихо, чтобы не вызвать подозрений у зрителей, вскрикнула Изабелла.
Зорро тут же отпрянул назад и стремительно перевел взгляд на защитную насадку. Она была на месте, однако... его секундной заминки хватило для того, чтобы Изабелла в последнем кошачьем броске выбила шпагу из его на миг ослабленной руки.
- Ура! – донесся из-под деревьев радостный вопль Керолайн.
Рикардо подскочил со своего места и изумленно воззрился на Зорро:
- Быть не может! – воскликнул он.
- Еще как может! – набросилась на него Кери.
Изабелла, тем временем, поспешила покинуть поле боя. Ее самообладания хватило лишь на то, чтобы небрежно воткнуть шпагу в землю и гордо задрать аккуратно убранную дотошной подругой головку. После этих манипуляций она стремительно ретировалась под дерево, где ее ждала сияющая Кери и все еще недоумевающий брат.
- Признайся, что ты поддался! – налетел Линарес на подошедшего следом Зорро.
- Нет, – улыбнулся в ответ молодой человек.
- Я тебе не верю!
- Но ты же сам видел.
- У Вас там что-то произошло, о чем мы не знаем, – нажимал Линарес.
- Рикардо! – возникла Керолайн. – Не ищи оправданий! Изабелла выиграла и точка. – Она хитро помолчала. – И можете начинать готовиться к исполнению наших желаний.
- Рано радуетесь, – отрезал Рик. – Впереди еще одно соревнование. Где цель?
Поражение Зорро грянуло в сознании Линареса громом последи ясного неба.