Изабелла, в свою очередь, тоже была осыпана комплиментами относительно своих кулинарных успехов и, наверное, так и ушла бы сегодня в свою спальню в невероятно приподнятом расположении духа, если бы Рикардо и Керолайн независимо друг от друга и с разницей в десять минут не посетовали на то, что Зорро не попробовал столь изысканное блюдо...
Они вновь непреднамеренно напомнили ей о его отсутствии и о том, что она снова не знала, когда он вернется...
- Через пятнадцать минут выходим на улицу, – раздался голос Рикардо.
Кери медленно осела в свое кресло:
- Давай сделаем вид, что заболели? – прошептала она.
- Обе одновременно?
- Да.
- И чем?
- Чем угодно...
- Потом хуже будет.
- Хуже уже не будет...
- Соберись.
- Не могу... Давай скажем, что решили устроить на кухне генеральную уборку?
- Здесь и так все блестит.
- Тогда в комнатах?
- Там тоже полный порядок.
- Ну, придумай что-нибудь, он же твой брат, ты должна знать, как его отвлечь.
- По-моему, ты провела с ним намного больше времени, чем я, и тебе он уступит гораздо скорее.
- Не получается, – чуть не плача, простонала фрейлина. – Он ужасно строгий. Вот Зорро бы тебе уступил, если бы ты попросила.
- Именно поэтому, он тогда встал на сторону Рикардо и присоединился к проведению контрольной, – хмыкнула Изабелла.
- Это потому, что я была рядом. А если бы ты наедине попросила его о чем-нибудь, он бы сделал это.
- С чего ты взяла?
- Ну, потому что он тебе все прощает.
В груди внезапно разлилось давящее чувство одиночества.
- Тебе так кажется, – дрогнувшим голосом возразила Изабелла.
- Ничего не кажется, – фыркнула Кери.
- Лучше подавай тарелки. Через пятнадцать минут надо быть на улице.
Фрейлина откинулась на спинку кресла.
- Может, все-таки заболеем?
- Не сработает.
- Обморок?
- Не поверит.
- Уборка?
- Везде порядок.
- Готовка?
- Только что обедали...
- Может, сбежим в лес?
- Найдет.
- Еще дальше?
- Догонит.
- Ну, Изабелла, – заныла Керолайн.
- Иди, проси его. Наедине.
- Он мне за отлынивание еще дополнительный экзамен устроит.
- Тогда подавай тарелки.
- Вот уж семейка, – прошипела Кери.
- Я пошел! – донесся из коридора голос Рикардо. – Подготовлю место. У Вас десять минут.
- Хорошо! – крикнула фрейлина в сторону двери.
- И фрукты прихватите, – засунулся Линарес на кухню, навьюченный как верблюд.
- Хорошо.
- Десять минут!
- Хорошо...