Усмехнувшись поведению маленького, однако чрезвычайно независимого существа, Зорро сел на стоящее неподалеку кресло и, глядя принцессе в след, произнес:
- Люблю, когда женщины сердятся.
Изабелла резко обернулась:
- Что Вы сказали?
- Они сразу…
- Что?
- Становятся…
- Замолчите!
- Такими…
- Еще одно слово – и Вас постигнет та же участь, что и этого гнусного разбойника!
- Не сомневаюсь.
Гости обратились в слух. Еще бы! Не каждый день можно было услышать подобный диалог. И из чьих уст? От героя Калифорнии и принцессы Англии! Все, кто сегодня покинул сегодняшний праздник, завтра будут грызть локти от досады, что не смогли стать свидетелями этой сцены.
А между молодыми людьми тем временем шла упорная борьба за последнее слово. Зорро выдерживал драматическую паузу, с улыбкой глядя, как серьезно настроена Изабелла. А та, в свою очередь, словно тигрица, ходила между столов, выбирая потенциальный снаряд. Зорро неотрывно следил за каждым ее движением.
- Как Вам овощной салат?
- Предпочитаю фрукты.
- Яблоки?
- Что-нибудь более экзотичное.
- Найду специально для Вас.
- О, не стоит так беспокоиться.
- Да, нет, что Вы, меня это не затруднит!
Взгляд Изабеллы упал на большое блюдо с персиками. Схватив по одному в каждую руку, она с недобрым выражением лица процедила:
- Подойдет?
- Вполне.
- Извините, с косточками.
- Это компенсируется видом твоей замечательной фигурки.
В тот же момент Зорро одним сильным рывком перевернулся через кресло, укрывшись за его спинкой, и злополучный персик очень метко приземлился прямо на шелковую обивку.
- Какой страстный бросок! – донеслось из убежища.
Еще один снаряд просвистел мимо его головы. Музыканты не заставили себя долго ждать и тут же грянули танго. Гости упали на стулья, трясясь от хохота. Они знали, что Зорро иногда был не прочь повеселиться, но такое видели впервые."
"Конечно, в Англии за подобное светопреставление принцессу давно бы уже выдворили в монастырь, да и она сама никогда в жизни не позволила бы себе такого поведения… Но это небольшое поселение, затерянное на самом краю света…
И вскоре случилось то, что должно было случиться.
Музыка стала затихать. Изабелла тут же шмыгнула за спину недавнего врага.