Все началось с совершенно неожиданной новости о внезапной кончине его вассала, барона Пирогова. Это обстоятельство весьма насторожило и без того мнительного князя. Дело в том, что барон был все еще довольно молод и никогда не жаловался на сердце.
Князь Филатов души не чаял в своем протеже и вчера в Имперском клубе так расщедрился, что отдал ему свою последнюю кубинскую сигару. Он знал, что барон Пирогов был известным любителем пустить пыль в глаза и дым в потолок.
Однако, в каком бы тревожном состоянии не пребывал сейчас князь, это не могло заставить его отказаться от обеда в «Царской охоте».
Покончив с аппетитным стейком и промокнув салфеткой губы, Михаил Алексеевич потянулся к бокалу вина, который, памятуя привычки князя, только что наполнил услужливый официант. И в этот момент его взгляд упал на очаровательную незнакомку в вызывающем красном платье, которая грациозно шла между столиками в сопровождении администратора зала.
Ее светлые прямые волосы очерчивали мягкий овал лица, на котором выделялись большие изумрудные глаза и сочные алые губки. Платье обворожительной незнакомки с весьма глубоким декольте открывало взору окружающих ровно те части пышной упругой груди, которые можно созерцать, не выходя за рамки приличия. И большинство представителей мужской половины ресторана именно этим сейчас и занимались.
Князь Филатов не был исключением. Его рука, потянувшаяся было к бокалу с вином, остановилась на полпути и вновь легла на стол. И было из-за чего. Прелестная незнакомка смотрела прямо на него и обворожительно улыбалась. Признаться, от этого взгляда у князя на короткий миг перехватило дыхание.
— Кто это чудесное создание, явившееся будто из моего самого сладкого сна? — прошептал Михаил Алексеевич себе под нос.
Дама двигалась прямо к нему и, похоже, намеревалась пройти совсем рядом.