— Константин Викторович, — тихо произнёс я, — я готов вам помочь. Более того, я помню, как вы встали на мою сторону на суде. Однако мне придётся просить у вас встречной услуги.
— Что вам нужно взамен, господин Мечников? — вздохнул он. — Деньги?
— Нет, — помотал головой я. — Если хотите отплатить мне за помощь — держите втайне всё, что увидите в этом доме. И всегда будьте на моей стороне.
— Странно просить такое у судьи, не находите? — усмехнулся он.
— А вы больше не судья, — напомнил я. — Вас нет в живых. Господин Устинов сгорел при пожаре в селе Малиновка.
Устинов напряжённо кивнул.
— Да. Вы правы. Больше этого человека нет. Но вы… Вы ведь тоже настроены против Рокотова, господин Мечников?
— Можете даже не сомневаться, — ответил я. — Однако, прежде чем я проведу вас в свой дом, я должен убедиться, что вы не сможете меня предать. Простите уж, но на слово я вам поверить не смогу.
— Тогда чего вы хотите?
— Того же, чего хотели и вы, — сказал я. — Магической клятвы.
Это была справедливая сделка. Требовать чего-то от Устинова я не хотел. Мне было важно, чтобы он не попытался сдать меня Рокотову из-за Игоря. И не рассказал жителям Хопёрска о Токсе — некротическом существе.
— Даю слово. Пусть сгорят все мои магические каналы, Алексей Александрович, — после долгой паузы произнёс Устинов. — Я буду на вашей стороне, пока вы сами не решите освободить меня от этой клятвы.
— Спасибо за доверие, — улыбнулся я. — Пойдёмте, я расположу вас на втором этаже.
Как только я приготовился найти комнату для своего последнего сегодняшнего пациента, в моей голове вновь заговорил тот же женский голос.
— Ты — тот, кого мы так долго ждали, — заявила она. — Как закончишь со своим пациентом, пройди в библиотеку — к трактату Асклепия. Я вознагражу тебя.
«Кто ты?» — мысленно спросил я.
— Гигея, — ответила женщина.
Гигея? Богиня медицины, чья чаша со змеёй является главным знаком всех врачей в мире?
Вот это я нашёл полезные связи!
Глава 9"
"— Алексей Александрович, вы уж простите за прямоту, но… — произнёс судья Устинов.
Какой, однако, глазастый оказался наш Хопёрский судья! За долю секунды смог понять, что со мной что-то не так.