– Но записка, которую она мне написала, суд вполне может посчитать официальным отказом от родительских прав. Сама знаешь – не та мать, что родила, а та, что вырастила.
Но Илона сумела настоять на своем. Ласковая Аленка привязалась к названой матери, да и сама Ильинская, будучи строгой женщиной в основном лишь внешне, очень скоро перестала разделять в сердце обеих девочек.
Так они и жили.
* * *– Понятно? – спросила довольная Аленка.
– Понятно-понятно… красивая история. Прямо любовный сериал, – сказала я.
– Любовный сериал? Обожаю!
– Я тоже, – соврала я. – Значит, вы с сестрой не ссорились почти никогда?
– Не-а, – протянула девочка. – Не из-за чего было.
– А вообще, у нее какие-нибудь недоброжелатели водились? Ну, завистники, там, или враги?
– Нет, – мотнула головой Аленка. – Марина замкнутая была, если не с Лешей время проводила, то больше дома сидела. А как Леху в армию забрили – так она и вовсе к нему почти переехала. Ну, к тете Тоне то есть. Вообще… Это кошмар какой-то, что с Мариной сделали! Если бы я только этого урода встретила! – она сжала кулачки.
– Может, ты хотя бы предположить можешь – кто это был?
– Да нет же!
– Ладно… А тетю Тоню ты хорошо знаешь… знала?
– Откуда? Никто ее из нашей семьи не видел, кроме Маринки. Эта тетя Тоня – «не нашего круга», как мама говорила. Поэтому она и не знакомилась с ней. И я Тоню эту в первый раз тогда и увидела, когда мы гадать собирались. Еле-еле я тогда у Горгоши на всю ночь отпросилась!
– Ага.
– Да-а… наверное… Но я не знаю точно.
– А надо бы знать. Это очень важный момент для следствия.
Аленка по-цыплячьи вытянула шею:
– А как это узнать?
– Надо посмотреть в ее портфеле. С которым она в тот день в институт пошла. Этот ее портфель дома сейчас?
Не ответив мне, Аленка вскочила с кресла и понеслась в глубь квартиры. Вскоре она уже прибежала обратно с большим портфелем из дорогой кожи в руках.
– Вот! – Сумка была с размаху водружена прямо на сверкающий дорогой полировкой обеденный стол. Аленка, не мешкая, отщелкнула замок и, ухватив портфель за углы, вытряхнула из него все его содержимое.
На стол шлепнулись две толстые тетрадки с конспектами, высыпались и покатились ручки-карандаши, выпали расческа, тощая косметичка с немудреным содержимым, кошелек… Ключей не было.