- Что толку от них? Подумаешь, женщина! Или она станет заботиться о простом народе?! – возмущенно говорил один из мужчин. – Не будет такого!
- Не говори, чего не знаешь! – раздался женский голос. – Леди Мерифорд привела в порядок коттеджи в бедном квартале! Выкупила дом проклятой Шортер, чтобы открыть там школу! Разве это не для простого народа?!
- А что мне от этого? – не сдавался мужчина. – Я живу в деревне, и чихать хотел на их дома и школы! Мы сюда выбираемся только когда приходят морозы. Или летом, когда нет дождей! Дорога ни к черту! Сколько уже лошадей пострадало и повозок, а? Вот ответь мне, если ты такая умная, кто обратит на это внимание?! Никому не интересны желания деревенских жителей!
- Что ж ты молчал все это время? – насмешливо поинтересовался другой мужчина.
В толпе раздались смешки, и даже я улыбнулась. Значит, дорога?
Смелости у меня было хоть отбавляй, поэтому я смело подошла к людям.
- Добрый день.
Народ замолчал и настороженно уставился на меня. Через минуту кто-то вытолкнул из толпы мужчину в помятой шляпе, а следом прозвучало:
- Расскажи о дороге, Тименс! Вот он, шанс!
- Итак, я слушаю вас, мистер Тименс, - я улыбнулась растерянному деревенскому жителю. – Что с дорогой?
- А вы сядьте в свой красивый экипаж и поезжайте в нашу деревню! – он, видимо, собрался с духом и пошел в наступление. – Вот тогда и поймете, о чем я говорю! Но это ведь не для вас, леди, правда?
- Ну почему же? – я подмигнула ему, отчего бедняга даже подался назад.
Толпа недоверчиво зашепталась, а у меня снова появился азарт.
- Мистер Тименс, садитесь в экипаж, поедем вместе.
Через пять минут по главной улице ехала целая процессия. За нами следовала телега, на которой сидели любопытные, а следом шли те, кто не поместился на ней. Всем было интересно, как леди опустит свои ножки прямо в грязь!
То, что я увидела, было трудно назвать дорогой. Скорее это напоминало сплошное месиво из глины и земли.
"Позади меня раздался коллективный вздох. Люди не могли поверить, что я решилась на такое.
- Мистер Тименс, я жду вас.
Мужчина тоже вылез из экипажа и изумленно посмотрел на мои башмачки.
- Леди…
- Какая протяженность этой дороги? – мой взгляд скользнул по небольшому леску, за которым слышался звонкий стук, похожий на удары кирки.