У него был такой жалкий вид, что сердце ее обливалось кровью. Теперь она уже не сомневалась, что он любит Терезу.
– Отец сказал, что моей женой будет Тереза Корелли, когда мне было всего пять лет.
– Пять лет?! Этого не может быть! – невольно воскликнула Кейси. – А сколько же было ей?
– Восемь!
– Да это же варварство!
– Дело в том, что мои дедушка и бабушка погибли в автомобильной катастрофе, когда отец был еще очень молод, а опекуны внушали ему, что он должен стыдиться происхождения своей матери.
– Значит, они воспитали его настоящим снобом?
Марио молча кивнул.
– А тебе с самого раннего детства твердили, что Тереза – твое неминуемое будущее?
– Будущее, от которого я не имел права отказаться. И я не смел признаться даже самому себе, что она мне глубоко несимпатична.
– Ты хочешь сказать, что эта женщина тебе никогда не нравилась? – удивилась Кейси.
– Ты разгадала истинную суть этой женщины еще в свой первый приезд на Пьяносу. Кому она может понравиться?
– Да, но…
– Заклинаю тебя, попытайся понять, почему я никогда не осуждал поведения Терезы, хотя знал, что она одержима желанием завладеть мной…
– Понятно.
– Такие браки не редкость. – Марио стыдно было смотреть в глаза Кейси, но он продолжил: – Но я встретил тебя и понял, чего бы лишился, приняв такое решение.
Она вздохнула.
– Не могу поверить в твою искренность.
– Ладно, скажу тебе больше: в моей жизни было несколько женщин, но между нами никогда не возникало ничего серьезного.
– Значит, женившись на мне, ты просто избавился от своих комплексов? – с болью спросила Кейси.
Марио быстро подошел к ней и снова попытался обнять.
– В ту ночь, когда ты сообщила мне, что беременна, я понял, что, наконец, нашел свою настоящую любовь.
– Но мне ты об этом не сообщил. Ты делал упор на ребенка, забывая обо мне.
Она уже с трудом сдерживала слезы.
Его прекрасные глаза засветились. Он взял ее руки в свои и признался:
– И это была моя самая большая ошибка! Я уже точно знал, что никогда не женюсь на Терезе. Но она позвонила мне, и мы встретились. Мне стало противно общаться с ней, как никогда раньше.
Лучик надежды сверкнул в сознании Кейси. Она внимала каждому слову Марио, припоминая, как изменилось его настроение после того проклятого звонка.