Вводились жесткие правила содержания малиами: регламентировалось количество родов, которые могла пережить женщина, и промежутки между беременностями. Беременности малиами могли вестись только в сертифицированных больницах. Бриг понимал, что это только начало пути, но верил, что они все делают правильно, что этот путь обеспечит хаятам процветание в симбиозе с людьми.
Бриг ввел биометрический код, вошел в приемную и остановился. Он не сразу понял, что что-то изменилось. Хаят осмотрелся, вроде все было как обычно: окно открыто, климат-система жужжит, из небольшой кухни за деревянной дверью пахнет кисловатым кофе.
– Доброе утро, – поздоровалась миловидная девушка в строгом черном костюме.
– Вы кто?
Бриг видел ее впервые. Посторонний человек войти в помещение не мог, а значит, у нее был пропуск.
– Ваш новый секретарь Райса Гедар. Меня перевели из канцелярии, – коротко, чуть по-военному отчиталась девушка.
– Где Сьюзи?
– Не знаю, – девушка растерялась. – Меня направили вчера, – протянула карточку с направлением.
Бриг взял пластик, приложил палец к сканеру и увидел короткий текст приказа:
«Направлена на замену в связи с болезнью основного сотрудника»
Бриг почувствовал что-то похожее на тревогу. Не просто тревогу – панику. Он вернул секретарю пластик и коротко сказал:
– Меня сегодня не будет.
Секретарь ничего не успела ответить. Хаят повернулся к ней спиной и вышел. Бриг с трудом сдерживал себя, чтобы не сорваться на бег. Он спустился в гараж и впервые за последние шесть лет сел за руль – подождать водителя не хватило терпения.
В голове крутился хоровод тревожных мыслей. Почему Сьюзи не сказала, что заболела? Почему не попросила у него выходной, а подала заявку через канцелярию? Что он сделал не так? Может, нельзя было ее трогать? Но ему казалось, что она сама его хотела. Хотела не меньше, чем он.
С тех пор как он ее нашел в доме покойника Юса, не было ни одного дня, чтобы они не виделись. Сначала он навещал ее в клинике и следил за реабилитацией. Потом взял ее к себе на работу.
Девушку поселили в служебной квартире. Каждое утро ровно в восемь она открывала двери приемной, варила ему кофе, раскладывала бумаги, сообщала расписание. Освоилась на новом месте Сьюзи быстро – через пару месяцев Бриг уже не представлял себя без помощницы.