Только никто его не остановил, а судя по тому, что лошадь не сбавляла шаг, все разбегались в разные стороны, уступая дорогу.
От неудобной позы затекло все тело и сбивалось дыхание. Нужно держаться. Иначе… Иначе я проиграю в этой битве. А вместе со мною проиграет и Кай.
Лошадь остановилась резко и меня как куль скинули на землю. От удара перехватило дыхание. С головы сдернули мешок, и я зажмурилась от света. Но его тут же заслонило лицо склонившегося надо мной Торна.
— Попалась, птичка, — обнажил он в усмешке зубы.
Я попятилась, отталкиваясь локтями от земли. Закрутила головой. Кругом деревья, расступились вокруг небольшой поляны, на которую меня и скинул Торн.
— Убежать хочешь? — Торн схватил меня за ногу и подтащил ближе к себе, — только никуда тебе не деться, птичка. Сама виновата. Уж больно ты разозлила мою королеву.
— А ты думаешь, она тебя сделает королем? Предаст, как и Кайрона, — воскликнула я.
— Это мы еще посмотрим. Заканчивай петь, птичка. Лучше не сопротивляйся и тогда я все сделаю быстро.
Мне стало жутко от его слов. Мерзкой ухмылке. Да как же с ним справиться? Он раза в два крупнее меня и несоизмеримо сильнее. Я и правда маленькая птичка в когтях хищного зверя. И даже Кайрон не сможет помочь. Он даже не знает, что я ждала его. Я так и не дала ему ответ.
Но нет. Я не сдамся. Не стану молча ждать своей участи!
В груди разливается пожар. Ярость и гнев приходили на место страху и неуверенности.
Я резко крутанулась в сторону, уходя из-под руки склонившегося надо мною Торна. Попробовала вскочить на ноги, но он дернул меня за подол платья, и я упала на колени.
— Не хочешь по-хорошему… — страшно зашипел из-за спины Торн.
Я оглянулась, наблюдая, как на меня надвигается его фигура с бешеным взглядом.
Схватила горсть земли и швырнула прямо в его немигающие глаза. Торн заревел, схватился ладонью за лицо. На миг выпустил меня из виду, протирая глаза.
Быстрее, пока не спохватился!
Рывком сорвалась с места и побежала к ближайшему дереву. Едва за спиной остался шершавый ствол, как услышала топот приближающихся сапог Торна.
— Тебе не улететь, птичка, — зло прохрипел он.
Я молча ринулась вперед. Старалась не думать о топоте и хрусте веток за спиной.
Бежать. Вперед и вперед. Не оглядываясь.
Топот неумолимо приближался. Я затылком чувствовала тяжелое дыхание Торна.
Дыхание подводит, и я широко открываю рот, толчками вбирая воздух. Только не останавливаться!
Ноги сами несут меня вперед. Еще шаг. Быстрее и быстрее.