Я нахожу машину Фомы припаркованной за углом, на том самом месте, где он высадил меня, когда дал мне неправильный номер телефона. Видя его, прислонившегося к своей машине, я испытываю горькую сладость.
— Привет.
— Любимая, — здоровается Фома и тянется навстречу.
Я инстинктивно отшатываюсь, и он хмурится.
— Может, прокатимся? — спрашиваю я, мой голос дрожит.
Он кивает, его настроение, кажется, становится еще хуже.
— Что происходит? — спрашивает он, поворачивая налево на перекрестке рядом с моей улицей. — Почему ты ведешь себя так… странно?
Я нервно смеюсь и качаю головой.
— Просто… мои соседки очень любопытные. Если они увидят меня с тобой, мои родители в течение часа узнают, что меня нет дома и что меня видели с незнакомым мужчиной. Неважно, сколько мне лет. Это странно, если честно, и трудно объяснимо, но таково положение дел.
Фома хмыкает, выражение его лица говорит мне о крайней степени недовольства. Я наблюдаю, как он крепче сжимает руль, как напрягаются плечи и сжимаются челюсти.
— Фома, дело не в том, что я не хочу, чтобы меня видели с тобой, — торопливо бормочу я.
— Я знаю, Лер, — говорит он. — Я знаю, но мне не нравится встречаться с тобой тайком. Я не могу дождаться того дня, когда мы с тобой сможем просто быть вместе, в открытую.
— Есть некоторые… мм, сложности. Мои родители очень консервативны. Моя сестра даже не представила нам моего зятя. Мы узнали, что они встречаются, только когда его родители пришли к нам домой свататься. Вот такая у меня семья. Я знаю, как странно это звучит, но так уж сложилось, и я не хочу расстраивать родителей, насколько это возможно.
— Ты права, любимая. Я не понимаю этого, но я готов разобраться. Я уже говорил об этом раньше, и мне нужно, чтобы ты понимала — мои слова абсолютно серьезны. Я собираюсь жениться на тебе.
Я колеблюсь и обхватываю себя руками.
— Мои родители могут не принять то, что мы вместе. Я абсолютно спокойно отношусь к нашим обстоятельствам, но им может не понравиться, что ты разведен и у тебя есть дети.
— Я понимаю.
— Фома, если они смирятся с тем, что мы вместе, они захотят, чтобы у нас была полноценная старомодная свадьба.
Он усмехается.
— Звучит как интересный опыт, так что я в деле.
Я улыбаюсь, и мое сердце успокаивается.
— Прости мне мое мрачное настроение, — говорит он. — Просто я хочу, чтобы весь мир знал, что ты моя, а сейчас это просто невозможно.
Я киваю и беру его за руку.