Несколько безуспешных минут я пыталась сформулировать вопрос, но первым разговор начал Терлак:
— Я подумываю дать объявление и подыскать девочкам хорошую гувернантку. И учителей, конечно.
Кивнув, облегченно вздохнула. Хотя бы этот вопрос решился без споров.
— Тебе не стоит так говорить о школе, — мягко произнесла я и аккуратно перепрыгнула крупный камень. — Девочки вырастут, посыпятся вопросы...
— Предлагаешь отправить их в пансионат, где они мгновенно прочувствуют на себе презрение общества?
Я резко остановилась, повернулась к МакГиннесу и аккуратно придержала зонт, когда налетела прохлада.
— Им все равно придется столкнуться с действительностью, — тихо проговорила, стараясь не слишком давить. — Сегодня мы с Меган встретили сестру лэрда Каннингема и ее подругу. Мисс Лидия довольно пренебрежительно отозвалась о девочках.
МакГиннес поморщился, отвернулся и, заложив руки за спину, встал лицом к озеру. Его взгляд рассеянно блуждал по гладкой поверхности, где неспешно проплывали белые лебеди.
— Тебе лучше не общаться с людьми вроде Лидии Каннингем и ее брата, — хмуро ответил наконец Терлак.
У меня вырвался короткий смешок.
— Лидия сама подошла, — сказала я небрежно. — Знаешь, бывшая экономка, нанятая когда-то твоей теткой, оказалась очень болтлива.
— Миссис Голстем?
— Она самая.
МакГиннес сделал глубокий вдох, после чего подошел к краю дорожки и поднял с земли камушек.
— Забавно, — вдруг сказал Терлак, и я наклонила голову к плечу.
— Что именно?
— Наши отношения, — ответил он и перевел на меня внимательный взгляд. — Мы вроде бы помолвлены, практически женаты. Но каждый новый день отдаляет нас друг от друга.
Нахмурившись, я аккуратно прокрутила зонт. Слова Терлака показались мне странными, а в подсознании снова зашевелились подозрения.
— Не понимаю, о чем ты, — сухо проговорила я. — Вроде как вопрос со свадьбой решен, разве нет? Или передумал?
Какая-то горькая усмешка, пробежавшая между нами, заставила сердце совершить кульбит. Неприятно засосало под ложечкой, ощущение невыносимой пустоты вернулось и принялось высасывать душу.
Неужели все из-за похищения? Я не понимала причин такого поведения.