Девушка сглотнула подступивший к горлу ком и постаралась определить, откуда именно доносится рычание и кто мог рычать. Как назло переулок не освещался, единственный фонарь находился в конце улицы, а улица была очень длинной….
На маленький шажок снова ответили рычанием.
– Барда, не трогать! – хриплый голос раздался из темноты, и ни с чем несравнимое облегчение затопило Арию. Значит, у собаки есть хозяин, он сейчас приструнит животное, и она спокойно сможет продолжить путь.
Её дом как раз находился в самом конце улицы….
– Уберите, пожалуйста, собаку, – тихим взволнованным голосом попросила Ария.
В ответ раздался смешок с немалой долей иронии.
– Краля, с чего ты решила, что это собака?
Вот теперь Арию сковал настоящий ужас. В столице Арро обращение «краля» означало одно – доступная дворовая девка. Её приняли за проститутку, которой сейчас задерут подол и….
– Не…не собака? – задала она первый пришедший в голову вопрос лишь для того, чтобы потянуть время. У неё оставалась крошечная надежда, что произойдет что-то такое, что сможет отвлечь мужчину от мыслей об изнасиловании.
Она не видела его. Темнота полностью скрывала незнакомца и его животное. Ария до сих пор не могла понять, где они стоят, поэтому замерла на месте. Бежать не имело смысла. От собаки, или от кого бы то ни было, не убежишь. И ей не хотелось быть покусанной, более того, изувеченной клыками.
Мужчина снова усмехнулся, на этот раз его смешок раздался близко, очень близко от Арии. К тому же, ей начало казаться, что она чувствует на себе чужое дыхание.
Как глупо она попала….
– Нет, у меня прекрасный породистый мирд.
Ария не представляла, как ей удалось сдержать стон отчаяния. Ей ещё не приводилось видеть мирдов, но про этих животных она была наслышана. Крылатые собаки, выведенные специально для военных действий. Безупречные убийцы. Ищейки, которым нет равных среди людей.
– Я…рада за вас, – снова с запинкой ответила она. Ария специально обращалась к нему на «вы» и учтиво в надежде на то, что незнакомец поймет, что она не относится к кралям.
Но его последующие слова развеяли всякую надежду.
– Я тоже рад за себя, – послышался шорох одежды. – Давай не будем терять времени зря. Ты симпатична на мордашку, и я хочу увидеть, что находится у тебя под плащом. Распахни его, и если меня всё устроит, мы договоримся о цене.