Не зря он рос при императорском дворе, где учителя в совершенстве стремились обучить наследников искусству лицедейства и умению «держать лицо». Ведан прилежностью не отличался, и часто учителя жаловались на него. Но кое-какие навыки он всё-таки усвоил.
Ария вспомнила их разговор в порту, когда Лиан проговорился, что они прибыли из Сарконии. Внутри неприятно заныло от того, что снова придется лгать и выворачиваться. Кто бы только знал, как она устала от постоянного вранья! Как ей хотелось открыться….поговорить по душам…жить, не оглядываясь назад….
– Ваше величество, я простая девушка, в моей истории нет ничего примечательного…Осталась сиротой, когда мне исполнилось тринадцать лет, в тоже время познакомилась с Лианом. С тех пор мы вместе. Купили корабль и очень сильно надеемся, что у нас получится заниматься торговлей. Торговля позволит нам жить безбедно, но скромно, – Ария говорила монотонным тоном, заученная речь лилась ровно. Она не смотрела на императора, поэтому не видела, как он сжал губы, стоило ей заговорить о женихе.
Они шли медленно, не спеша. Поднялся небольшой ветер, и повеяло прохладой со стороны озера. Ария подняла лицо к верху, наслаждаясь мимолетным прикосновением ветра.
Ведан невольно залюбовался жестом девушки, и в который раз отметил её хрупкую красоту. Она не бросалась в глаза, не заставляла замирать сердце в восхищении, напротив, она проникала в душу, и на неё хотелось смотреть бесконечно.
– Мне бы хотелось видеть тебя в более жизнерадостных цветах…Разве персиковый или голубой – яркие, кричащие цвета?
– Вот видите, ваше величество, вы снова сказали, что это вы хотите…. Вы – император, и этим всё сказано….
Неожиданно Ведан резко остановился, повернулся к девушке и взял её за плечи.
– А почему ты не можешь воспринимать меня, как обычного мужчину?
Грустная улыбка возникла на лице Арии.
– Потому что вы ведете себя не как обычный мужчина.
– Ария….
– Ваше величество, не портите прогулку, я вас прошу, – снова негромко произнесла Ария. – Мне не просто сохранять спокойствие, находясь с вами. Я постоянно жду….