Его жена буквально светилась от удовольствия, наверняка осознавая, что жить хозяйке станет куда легче. Дочка же пугливо поглядывала на нового помощника и пряталась за углом, когда тот проходил мимо.
— Как вам, барин? — участливо поинтересовался Прохор, когда я отодвинул в сторону пустые тарелки.
— Прекрасно, — утирая губы салфеткой, ответил я, и домовой улыбнулся.
— Михаил Владимирович, к вам гости, — прозвучало от порога.
В комнату вошёл староста, и я поднялся с кресла. Взял стоявшую у подлокотника косу:
— Значит, нам пора.
Виктор стоял, прислонившись к капоту и скрестив на груди руки, и ожидал меня.
— Добрый день, княжич, — улыбнулся антимаг, едва только я подошел. — Готовы к поездке? Думаю, нас ожидает интересное приключение.
Я кивнул:
— Да уж. Приключение и правда обещает быть интересным. Ты уверен, что мы справимся вдвоем?
Парень подбросил монету, поймал ее, посмотрел на выпавшую сторону и кивнул.
Дорога до Лукоморья пролетела быстро. Спустя несколько часов, зелёные луга и деревни за окнами машины пропали, сменившись на серые бескрайние поля.
— Зона отчуждения перед заповедником, — пояснил Виктор. — своего рода граница.
— И чем же эти места так опасны? — уточнил я.
— Все, что есть по Лукоморью, лежит в спецархиве Синода под печатью ""тайна государевой важности первой степени"", — ответил Феникс. — Так что меня туда не пустили. Я знаю только одно. Эти земли на северном пограничье. Дальше лишь тундра и ледяные пустоши.
— Ага, — я кивнул.
Вскоре мы выехали на распутье, откуда вело три дороги. А на перекрестке был установлен огромный черный потрескавшийся камень. За булыжником начинался густой лес. Видимо, это и было Лукоморье.
Виктор затормозил, словно решая, куда ехать дальше.
— Где-то я такое уже видел, — пробормотал я. — Вернее, слышал.
— Я тоже, — мрачно ответил антимаг.
Мы вышли из машины, глядя на полустертые надписи под указателями на камне. Но что было там написано, никто из нас так и не разобрал.
"".... Мост"".
""... а..а И… ра""."
"Послышалось хлопанье крыльев, и на камень сел растрепанный ворон.
— Ты-то что здесь забыл? — неприязненно буркнул Виктор.
Птица не ответила. Склонила голову, уставилась в нашу сторону блестящим глазом.
— Кар-р-р! — пронзительно крикнула пернатая.
— Понятнее не стало, — ответил Феникс.
Птица захлопала крыльями. А затем взлетела с камня и скрылась, цепляя перьями низкие серые облака.