— Какой мне МГУ, мам, — скептически машу рукой. — Скажешь тоже. Мой МГУ остался в прошлом. Пойду в какой-нибудь институт попроще, чтобы совмещать с семьей и работой. Будешь еще чаю? — замечаю, что ее кружка опустела.
Качает головой.
— Нет, спасибо. Мне пора возвращаться в школу. Вырвалась к тебе на часок.
— Ааа, то-то я думаю, почему ты не на работе.
Я поднимаюсь вслед за родительницей, убираю кружки в раковину и иду провожать ее в прихожую. Мама суетливо натягивает обувь и пальто, повязывает шарф. Заканчивает с одеждой и нерешительно смотрит на меня.
Ненавижу этот момент. Потому что мама хочет меня обнять, а я стою и не двигаюсь. Из-за этого она не решается сделать шаг ко мне и просто робко смотрит.
— Спасибо, что навестила, мам, — я делаю над собой усилие и подхожу к ней. Слегка приобнимаю за плечи. — Насте привет.
Мама неуверенно обнимает меня в ответ.
— Вы с Игорем приезжайте к нам. И Владика берите. Нам с Настей очень одиноко вдвоём.
— Да, приедем как-нибудь, — расплывчато отвечаю и отстраняюсь.
Мама еще мнётся на пороге. Я так и не пообещала привезти ей на выходные Владика. Наверное, хочет спросить про это, но не решается.
— Рада была тебя повидать, Соня. Поцелуй за меня Владика.
— Хорошо.
И только когда за матерью закрывается дверь, я облегченно выдыхаю.
Глава 9."
"— Сонька! — радостно восклицает Ульяна, переступив порог квартиры, и торопится меня обнять.
— Привет, дорогая, — обнимаю подругу в ответ.
— Уля, привет! — кричит ей Игорь из зала.
— Привет! Так, — Ульяна оглядывает прихожую. — А где мой любимый крестник?
В этот момент дверь комнаты Владика распахивается, и он на всех парах мчит к своей любимой «крёсе», как он называет Улю.
— Опа! — Ульянка подхватывает Владика на руки и смачно целует в щеку. — Ну привет, Супермен!
— Привет, крёся. Тебя давно не было.
— Ага. Ты так вымахал с нашей последней встречи! И потяжелел.
Уля, кряхтя, ставит Владика на пол.
— А что ты мне купила? — хитро интересуется сын, поглядывая на Улин пакет у двери.
— Вот так вот сразу, да? — смеется. — Так, ну давай закрывай глаза.
Владик послушно опускает веки. Уля достаёт из пакета машинку и самолёт, прячет их за спиной и опускается перед Владиком на корточки.
— Открывай.
— Владик тут же распахивает.
— Правая или левая?
Лицо сына принимает такое выражение, будто ему предстоит решить задачу по математике.
— Ммм, пускай правая.
— Хоба! — Ульяна протягивает из-за спины самолёт.