— Мои слайды?
— Для доклада. Я посмотрю.
Оливия пыталась не раскрыть от удивления рот.
— О… ты… ты не мой научрук. Ты не обязан это делать.
— Я знаю.
— Ты правда не обязан…
— Я так хочу, — сказал он низким и ровным голосом, глядя ей в глаза, и Оливии пришлось отвести взгляд, потому что в груди у нее что-то сжалось.
— Хорошо. — Наконец ей удалось ухватить распустившуюся нитку на рукаве. — Какова вероятность того, что твой отзыв заставит меня рыдать под душем?
— Это зависит от качества твоих слайдов.
Она улыбнулась.
— Не сдерживай себя.
— Поверь мне, не буду.
— Хорошо. Отлично. — Она вздохнула, но на самом деле ее успокоила мысль о том, что он посмотрит ее работу. — Ты придешь на мой доклад? — она услышала собственный вопрос и удивилась этой своей просьбе, кажется, так же сильно, как Адам.
— Я?.. А ты хочешь?
Нет. Нет, доклад будет ужасен и унизителен, возможно — катастрофичен, и ты увидишь меня в самом плохом, самом уязвимом состоянии. Наверное, будет лучше, если на все время моего доклада ты запрешься в уборной.
И все же. Одна мысль о том, что он будет сидеть там, в аудитории, делала перспективу выступления менее пугающей. Он не был ее научным руководителем, и он мало что сможет сделать, если на нее обрушится шквал невозможных вопросов или проектор вдруг перестанет работать на половине доклада. Но возможно, ей от него нужно было другое.
И тут до нее дошло, что такого особенного было в Адаме.
Она медленно выдохнула. Это осознание должно было потрясти ее, однако произвело странно успокаивающий эффект.
— Да, — сказала она ему, думая, что, видимо, так будет правильно. Возможно, она никогда не получит от Адама то, чего хочет, но, по крайней мере, он присутствует в ее жизни сейчас.
— Тогда приду.
Она наклонилась вперед.
— Задашь многословный наводящий вопрос, который заставит меня бессвязно бормотать и потерять уважение моих сверстников, навсегда подорвав мой авторитет в биологии?"
"— Возможно. — Он улыбался. — Ну что, мне купить тебе эту отвратительную… — Адам указал на стойку, — тыквенную жижу?
Она ухмыльнулась.
— О да. Ну, то есть если хочешь.