Прибыл согласно поручению начальника контрразведывательного отделения штаба округа ротмистра Фиошина.
Среднего роста, подтянутый, с умным строгим лицом, гость сразу же произвел на питерцев хорошее впечатление. Они назвались и предложили поручику садиться. Лыков повеселел:
— Мы как раз собирались искать вас и гадали, сумеем ли? Народ гуляет вовсю.
— Пускай гуляет, — ответил поручик. — Служба у нас такая, что… сами понимаете. Я заведую контрразведывательным пунктом. Все секреты в Приморье — мои. Иной раз голова кругом идет.
— Измена, — лаконично ответил статский советник.
— Согласен, — обрадовался Насников. — Думал, вас потребуется убеждать, а вы и сами разгадали. Конечно, измена. А на кого грешите?
— На китайскую полицию, — рубанул Азвестопуло.
Разведчик посмотрел на сыщика с интересом:
— Как додумались?
— Если логически рассуждать, это первое, что приходит на ум.
— Олег Геннадьевич, расскажите нам про эту вашу полицию, — попросил Лыков. — Мартынов ввел нас в курс дела, но о самом интересном умолчал. Опишите нам лавочку изнутри, какая она в действительности. Вы ведь держите ее под наблюдением, верно?
— Держу. И расскажу все, что знаю. Только разговор будет длинным, так что распорядитесь, чтобы нам принесли чаю."
"Сергей кликнул коридорного, тот принес заранее припасенный самовар и все для чая: сахар, варенье из клоповки и баранки.
— Годится. Итак, что такое китайская полиция Владивостока сегодня. Начальство думает, что это поддержка русской полиции, что она помогает бороться с преступностью в желтой среде. Лединг считает, что это его личный промысел. Фабрика по зарабатыванию денег за счет китайцев. А сами китайцы относятся к желтой полиции, — которую, заметьте, содержат на свои деньги, — как к неизбежному злу.
— Почему неизбежному? — прервал рассказчика Лыков.
— Ходя, что приезжают сюда на заработки, остаются подданными своего государства. И оно контролирует их на русской территории через систему торговых обществ. Это только кажется, что тут какое-то самоуправление, что люди выбирают старосту демократическим голосованием. На самом деле все общества являются надзирающими органами и выполняют приказ властей следить за отходниками.
— А что за общества? Мы о них ничего не знаем.