— Маклаков посылает на край земли хворого человека?
Лыков начал объяснять более подробно:
— Это приказ еще Макарова, который инициировали военный министр и генерал-губернатор Приамурского края. На пару. Почему же новый министр должен его отменять? Да мне и самому интересно. Не такой уж я и хворый. Поеду вместе с Азвестопуло, он за дедушкой присмотрит.
— Хм. Что нужно от меня? Ты же не просто так приперся?
— Эх, друг называется. Приперся… Я, между прочим, со своим коньяком пришел, зная твое нищебродство.
Виктор Рейнгольдович отложил сигару, достал фамильные серебряные рюмки с гербом и разлил по ним коньяк. Выпили, и гость продолжил:
— Кто-то грабит в Приморье полковые казначейства. Люди при этом гибнут. Гондатти топает ногами, просит Сухомлинова пресечь, тот кивает на МВД. Местная полиция не справляется.
— Так.
— Теперь что нужно от тебя, генерал. Совет и, возможно, рекомендации.
Таубе вздохнул:
— Командующий войсками Приамурского округа — генерал-лейтенант Лечицкий. Штучный человек! Сын сельского дьячка, академию не кончал, выслужился в высшие чины благодаря храбрости и здравому смыслу. Военное дело знает и любит. Но он в Хабаровске[8].
Лыков кивнул:
— Далеко. А в самом Владивостоке кто закоперщик?
— Комендант Владивостокской крепости и одновременно командир Четвертого Сибирского армейского корпуса генерал-лейтенант Нищенков.
— Ты с ним знаком?
— Да. Мы поступим вот как…
Таубе затушил сигару и потянулся, хрустнув суставами.
— Аркадию Никаноровичу к Рождеству дадут чин генерала от артиллерии. Решение уже принято. Ты выезжаешь завтра? Как раз явишься туда к распубликованию Высочайшего приказа по военному ведомству. Я передам тебе в поезд новые погоны для него.
Гость кивнул. Хозяин договорил с воодушевлением:
— Производство в следующий чин — большая радость для военного. А тут ты с погонами. Нищенков обрадуется, поверь мне. Я еще письмо с тобой передам. После такого он станет тебе верным союзником.
Алексей Николаевич усмехнулся:"
"— Хорошая мысль. А ты интриган… Готовь погоны. Поезд уходит в три пополудни. Теперь давай еще по пендюрочке, и расскажи мне, что делается в Приамурском крае.