Сначала на Первой Речке власти поселили тридцать пять семейств ссыльнокаторжных, прибывших с Сахалина без права возвратиться в Россию. Им поручили грязные работы по городскому хозяйству. Очень быстро там возникла Каторжная слободка в сотню домов, клоака, в которой преступники чувствовали себя как дома. Беглые, дезертиры, поселенцы — все стремились сюда. Полиция сбилась с ног. Она подозревала, что в слободке сложилась целая преступная «сахалинская» организация численностью до двухсот человек, с централизованным сбытом краденого и специализацией.
Сперва казалось, что всплеск преступности — явление временное, вызванное волнениями у соседей. Но армия разбила восстание в Китае, а проблемы Владивостока остались. Сахалинцы вошли в полную силу. Каждую неделю на улицах находили трупы с признаками насильственной смерти. Новый базар на Семеновском покосе стал центром контрабанды и главным местом сбыта краденого.
Полиция не могла или не хотела переломить ситуацию.
Даже пираты собственные имелись! В бухте Холувай на Русском острове они устроили тайный лагерь и на лодках грабили мелкие суда, идущие во Владивосток из Посьета, Песчаного и других мест. Пришлось патрулировать подступы к Золотому Рогу миноносками…"
"Наконец жители взвыли, и в дело вмешались военные. Началось с того, что в городе завелась особо опасная банда.