На полпути к звездам

 – Всегда рад тебя видеть.

Это было почти ничего, но не так плохо, как того ожидал Роб. «Один Бог знает, что он наговорит ей!» – сокрушался Роб, но сейчас Кэл лишь спросил:

– Что будешь пить?

– Как обычно, если можно, – ответила Клер.

Кэл налил ей «Кампари», добавил льда и лимона, и она приблизилась к нему, чтобы взять напиток.

– Шина?

– Что? О, херес, – спохватилась она, сказав первое, что пришло ей на ум. – Пожалуйста.

Внешне все было очень мило и приятно. Все переместились в столовую, где пообедали, беседуя о том о сем.

Как друзья, встретившиеся после долгой разлуки.

Клер интересовало все без исключения. Создавалось впечатление, что ту часть жизни Кэла, которая прошла без нее, она хочет собрать из обрывков информации.

– А преподобный Рииз продолжает грозить прихожанам геенной огненной?

Клер провела в Кефин-Ас много времени и хорошо знала эти места и их обитателей.

Стали вспоминаться старые шутки по поводу преподобного Рииза, бельмом на глазу которого была местная целительница старуха Кэридвэн.

Читая свои проповеди о промысле Божием, он не упускал случая пройтись по ее поводу.

Имя Салли Хьюз также вызвало улыбки, но в основном на лицах Кэла и Клер. Когда разговор зашел о семействе Хьюзов, Элейн вспомнила:

– Кстати, у Салли появилась новая лошадка, на которую она возлагает большие надежды.

Клер весело улыбнулась Кэлу. Он ответил ей улыбкой, но Шина заметила, что это лишь дань вежливости.

Элейн пребывала в уверенности, что все прекрасно и замечательно.

Роб всегда умел поддержать разговор в тот момент, когда неловкое молчание готово было повиснуть над столом. Он знал, когда можно задать тот или иной вопрос или отпустить хорошую шутку. Большую поддержку оказали его расспросы о работе Клер."

"Она смотрела один из его документальных фильмов, снятый на Корфу, и Роб спросил, не работала ли она за границей этим летом. Она рассказала о том, чем занималась в последнее время, и таким образом Кэл Хьюард узнал все то, что пропустил с того момента, как расстался с ней, не задав при этом ни единого вопроса.

– Ты живешь в той же квартире? – поинтересовался Роб.

– Да, – ответила Клер.

– Восхитительное место! – подхватила Элейн. – Изменила ли ты интерьер?

– Мне до сих пор не верится, что я отважилась сделать это, много раз подумывала над тем, чтобы поменять квартиру… – она не смотрела ни на кого конкретно, – но всякий раз, думая об этом, понимала, что нигде в другом месте мне не было так хорошо.