Сдав вещи в гардероб, Вера сначала попыталась пройти туда, где за стёклами виднелась сцена с репетирующими на ней музыкантами, но я поманил в другую сторону.
— А может, всё же туда? — протянула Вера, умоляюще глядя на меня. — Сто лет не слушала живую музыку.
— Не переживай, музыку ты услышишь. Правда, это лишь репетиция, концерт у них вечером. Но они даже репетируют классно! Настоящие профи. Так, а нам надо вот сюда....
Я указал на соседнюю дверь с надписью «Мастер» и наклейками с черепами.
За ней скрывался тускло освещённый коридор с обшарпанными стенами и одной-единственной дверью со стеклянным окошком, через которое пробивался свет.
— Костя-ян! — радостно воскликнул исполинских размеров бородатый мужик с разрисованным татуировками добрым лицом и полез обниматься, как только мы с Верой вошли в помещение.
Подруга испуганно оглядывала тату-салон, в котором мы оказались неожиданно для неё.
— А это... дай-ка вспомню... Рита?
— Не-ет,— хором ответили мы с Верой и переглянулись.
— Это Вера, моя... подруга, — объяснил я, почему-то ощутив острый укол вины где-то в области грудной клетки.
— А-а-а, понял. Сорян. Вы похожи на парочку почему-то… Да и Костян меня с Ритой так и не познакомил... Вот я и подумал. Впрочем, неважно! Что ж, рад знакомству. Я Гена, для друзей — Гектор.
Мастер протянул Вере руку, она ответила тем же, и он по-джентльменски поцеловал кисть девушки.
— А ведь, глядя на него, и не подумаешь, что он обучен манерам, да? — засмеялся я, стараясь подбодрить Веру. Но она шутку не оценила, а лишь испуганно посмотрела на меня и спросила, почему-то очень тихо, хотя Гектору было отлично всё слышно:
— Костя... а зачем мы здесь?
Комната как будто бы затряслась от громогласного хохота Гектора:
— Ты ей не сказал? Аха-ха-ха! Вот уж сюрприз так сюрприз...
Да, я действительно не был уверен, что Вере понравится то, что я для неё приготовил.
— Вера… — я развёл руками, по-прежнему стараясь ободряюще улыбаться. — Ты ведь на самом деле уже догадалась, да? Ай, ладно, короче, Гектор, покажи, что я тебе прислал...
Подруга стояла с ошарашенным выражением лица и даже не моргала. Видимо, она и вправду уже всё поняла. Но, когда мастер повернул ноутбук к Вере, она вдруг зажмурилась и спрятала лицо за ладонями.