Энтони действительно был занят ремонтом: в дальнем конце отсека у стены возвышался многоступенчатый выступ, собранный из цилиндрических форм разного диаметра. Часть кожухов, закрывавшая конструкцию, была снята.
– Привет! – Айла поискала взглядом, куда бы сесть. Искусственная гравитация работала примерно на половину обычной мощности, и стоять было неудобно, с непривычки создавалось ощущение, что сейчас оторвешься от пола, сделав всего лишь одно неловкое или резкое движение.
Не найдя ничего подходящего, она просто ухватилась рукой за крепежную скобу.
Хоук поднял голову.
– Ты?.. – Он отложил в сторону какой-то прибор, хмуро посмотрел на Айлу, потом вдруг улыбнулся.
– А здорово, что мы встретились, правда?
Его оптимизм был заразителен.
– Влетит нам обоим, как в детстве… – слабо улыбнулась она.
– Да. Твой отец меня точно по головке не погладит.
Айла зло сверкнула на него глазами.
– Что вы все заладили «отец», «отец»… Я уже взрослая, не заметил вчера?
– Заметил, – Хоук пристально посмотрел на девушку.
– Ну уж нет! – возмутилась Айла.
Энтони сник.
– Ну, зачем тебе наружу?
– На планете, куда мы летим, есть биосфера? – вопросом на вопрос ответила Айла.
– Полный комплекс адаптивных генномодифицированных посадок, – кивнул Хоук. – Я лично там еще не бывал, но переданная мне информация…
– Жизнь на планете – результат боевого терраформирования, верно? – будто не слыша его, переспросила Айла.
– Да.
– То, что мне и нужно! Ты не беспокойся, я не стану вам мешать. Занимайтесь своими делами, я лишь возьму пробы грунта, соберу образцы растений для исследования. Обещаю, что далеко от корабля уходить не буду.
– Да я-то как раз не против. – Энтони виновато посмотрел на нее. – Но у нас за наземную часть операции отвечает Миллер. С ним говорить надо.
– Вот и поговори.
Энтони вздохнул.
– Поговорю. Только предупреждаю, выход наружу – в боевой экипировке, это без вариантов.
Она коснулась губами его щеки.
– У меня пять учебных высадок на планеты, – успокоила его Айла. – Не волнуйся. Проблем не будет.
Глава 5
Освоение карантинных миров стало задачей поколений.
Многие специалисты, особенно в послевоенные годы, утверждали, что боевая техника со временем войдет в режим самоконсервации, но они ошибались.